Larousse Médical 2006Éd. 2006
P

poxvirus

Famille de virus à A.D.N. comprenant les Orthopoxviridæ, responsables de maladies éruptives (variole, vaccine), et les Parapoxviridæ, responsables de lésions cutanées (nodule des trayeurs, orf, molluscum contagiosum).

   Les Orthopoxviridæ sont également les agents de maladies touchant l'animal (vaccine bovine, ou cow-pox, vaccine du singe, ou monkey-pox) et transmissibles à l'homme, immunisant celui-ci contre la variole en raison de la parenté de ces virus.

prandial

Relatif aux repas.

   Un événement postprandial est un phénomène survenant après le repas, comme la douleur postprandiale, caractéristique de l'ulcère gastroduodénal.

précancéreux

Se dit d'un état ou d'une lésion caractérisés par une dysplasie (trouble de la multiplication de la cellule et autres anomalies cellulaires), décelée par l'examen au microscope d'un prélèvement et pouvant concerner en particulier les muqueuses génitales, digestives, respiratoires et le sein.

précipitine

Anticorps dont la présence est révélée par une précipitation (phénomène physico-chimique par lequel un corps insoluble se forme dans un liquide et se dépose au fond du récipient) lorsqu'il est associé à l'antigène (substance étrangère à l'organisme) qui lui correspond.

Synonyme : anticorps précipitant.

   Dans l'organisme, les précipitines sont sécrétées à la suite de l'inhalation d'antigènes qui pénètrent profondément dans l'appareil respiratoire. Elles sont à l'origine de réactions locales d'hypersensibilité dans les alvéoles pulmonaires et les bronchioles, provoquant une alvéolite extrinsèque allergique. Divers antigènes sont en cause : les spores de la bactérie Micropolyspora fæni sont responsables de la maladie du poumon de fermier ; les protéines provenant d'oiseaux (sérum et déjections de pigeons, de poules, de perruches) provoquent la maladie du poumon des éleveurs d'oiseaux.

UTILISATION DIAGNOSTIQUE

Les précipitines sont utilisées dans plusieurs techniques de laboratoire car elles sont susceptibles de former des complexes visibles avec tout antigène qui leur correspond. Dans le test de l'anneau (en anglais Ring Test), le contact d'une solution contenant un anticorps et d'une autre solution contenant son antigène se traduit par l'apparition d'un anneau de précipitation au point de contact des deux solutions. Ces techniques permettent notamment le diagnostic sérologique des maladies allergiques dues aux précipitines.

précordialgie

Douleur ressentie dans la région thoracique antérieure gauche.

CAUSES

Les précordialgies peuvent être dues à un rhumatisme, à un traumatisme, à une éruption cutanée : on dit alors que ces douleurs sont pariétales car leur cause est localisée dans la paroi thoracique. Plus rarement, les précordialgies sont pleurales (localisées à la plèvre) ou médiastinales (localisées au médiastin, au milieu de la cavité thoracique). Mais, le plus souvent, elles sont liées à l'anxiété du sujet ou à la prise d'excitants comme le café ou l'alcool.

SYMPTÔMES ET SIGNES

Le terme de précordialgie est utilisé lorsque les douleurs sont différentes de celles d'un angor (angine de poitrine).

   Le sujet souffre de douleurs assez localisées, à côté du mamelon, ressemblant à des coups d'aiguilles ou à une gêne peu intense mais prolongée. Ces douleurs ne sont pas liées à un effort. Les mouvements respiratoires ne les provoquent pas et n'ont aucune incidence sur elles. Parfois, une pression de la peau et des tissus adjacents à l'endroit où elles apparaissent habituellement déclenche une douleur identique.

TRAITEMENT

Il vise la cause organique, quand elle existe. Si les douleurs sont dues à la prise d'excitants, la suppression de ceux-ci les fait disparaître. Un sédatif peut être prescrit à un sujet de tempérament anxieux.

prédisposition à une maladie

Prédisposition d'origine génétique conditionnant la sensibilité particulière d'un organisme à une maladie.

   La prédisposition à une maladie a tout d'abord ses origines dans le patrimoine génétique de l'espèce humaine. Ainsi, l'éventuelle absence, à la surface de certaines cellules, d'un récepteur nécessaire au développement d'un germe pathogène (virus, par exemple) empêche la maladie d'apparaître. Par ailleurs, la prédisposition à la maladie, différente d'un individu à un autre, entraîne une inégalité devant l'action des germes pathogènes. En milieu infecté, par exemple en cas d'épidémie, certaines personnes seront atteintes et d'autres, épargnées. La prédisposition est souvent évoquée par les termes de « terrain » ou de « susceptibilité ». Ainsi, telles personnes sont plus exposées que d'autres à certaines maladies selon leur appartenance à un groupe génétique particulier d'histocompatibilité (déterminant la compatibilité des tissus de deux individus lors d'une greffe). Ce fait s'observe notamment pour certaines maladies auto-immunes, tels le psoriasis, le diabète insulinodépendant et le lupus érythémateux disséminé, mais également pour d'autres maladies comme l'hémochromatose génétique, caractérisée par une surcharge en fer, la spondylarthrite ankylosante et la narcolepsie. Enfin, de la même manière que la taille d'un individu est en partie génétiquement déterminée, le système immunitaire de chaque personne est naturellement plus ou moins efficace. Les recherches actuelles portant sur le génome humain permettront, dans les années qui viennent, de préciser le rôle des gènes dans l'apparition d'une maladie.

   Cependant, quelle que soit la part génétique dans la prédisposition à une maladie, les manifestations pathologiques ne peuvent survenir que si des facteurs déclenchants, aggravants, internes ou externes, viennent s'y ajouter.

Voir : histocompatibilité.

prééclampsie

État pathologique de la femme enceinte apparaissant après la 20e semaine de grossesse et caractérisé par une hypertension artérielle, une protéinurie (présence de protéines dans les urines) et une prise de poids avec œdème.

   Autrefois appelée toxémie gravidique, la prééclampsie survient dans 5 % des grossesses. Elle est plus fréquente en cas de grossesse gémellaire et chez les femmes n'ayant encore jamais accouché. Ses mécanismes ne sont pas totalement élucidés.

SYMPTÔMES ET COMPLICATIONS

La prééclampsie se manifeste par des maux de tête, des sensations visuelles anormales (mouches, points lumineux), des bourdonnements d'oreilles, des œdèmes des membres et du visage et une hypertension artérielle importante. Elle s'accompagne fréquemment de thrombopénie (baisse du taux de plaquettes) et d'hémolyse aiguë (anémie par destruction des globules rouges). Le syndrome HELLP est une prééclampsie qui s'accompagne d'anomalies hépatiques (élévation des transaminases). Non traitée, une prééclampsie peut être très grave, tant pour l'enfant que pour la mère.

— Les complications fœtales sont la souffrance fœtale, la mort in utero ou à la naissance.

— Les complications maternelles sont l'éclampsie (définie par la survenue de convulsions), l'hématome rétroplacentaire (collection de sang entre le placenta et la paroi de l'utérus), l'insuffisance rénale aiguë, l'œdème cérébral, les hémorragies massives et les troubles de la coagulation sanguine.

TRAITEMENT

Une prééclampsie impose une hospitalisation avec repos complet, traitement de l'hypertension artérielle et surveillance étroite de la femme enceinte (par dosage des taux sanguins d'urée, de créatinine, d'acide urique et du taux de plaquettes) aussi bien que du fœtus à l'aide d'un monitorage permanent. Le traitement a pour buts d'éviter les complications graves de l'hypertension artérielle chez la mère et de prolonger le plus longtemps possible la maturation fœtale. Cependant, afin d'éviter de mettre en danger la vie de l'enfant et de la mère, on peut décider de provoquer un accouchement même prématurément.