Larousse Médical 2006Éd. 2006
M

mélanose

Toute affection dermatologique caractérisée par une augmentation de la pigmentation.

   Les mélanoses sont liées à la prolifération de certaines cellules cutanées spécialisées, les mélanocytes, se traduisant par une accumulation du pigment (la mélanine) que ceux-ci sécrètent dans le derme. Il existe plusieurs types de mélanose, parmi lesquels on distingue la mélanose de Dubreuilh et la mélanose de Riehl.

Mélanose de Dubreuilh

La mélanose de Dubreuilh, ou lentigo malin, est une tache cutanée précancéreuse qui se manifeste après 60 ans sous la forme d'une plaque associant plusieurs couleurs : brun clair, brun foncé, noir, avec des zones plus claires, notamment rougeâtres ou bleutées. Le contour est net mais irrégulier, voire déchiqueté. Cette tache siège le plus souvent sur le visage, parfois sur le dos des mains ou des jambes. La lésion s'étend très progressivement pour atteindre plusieurs centimètres au bout d'une dizaine d'années ; elle tend à se transformer en une variété de cancer appelée mélanome malin.

   Le traitement repose sur l'ablation complète de la tumeur (par électrocoagulation, laser au gaz carbonique, cryochirurgie ou chirurgie), qui est la méthode la plus efficace pour empêcher les récidives.

Mélanose de Riehl

C'est une affection cutanée caractérisée par une pigmentation en réseau du visage et des parties découvertes du corps (cou, décolleté, dos des mains, avant-bras). Habituellement provoquée par l'application de cosmétiques de mauvaise qualité ou par la manipulation d'huiles industrielles, la mélanose de Riehl se traduit par un fin réseau de lignes dont la couleur peut varier du jaune chamois au brun noir.

   Les traitements par les agents dépigmentants ne sont pas vraiment efficaces. La protection contre les rayonnements solaires évite l'aggravation des lésions.

mélanurie

Présence dans l'urine de pigments de même nature chimique que la mélanine (pigment de la peau).

   La mélanurie est le signe d'un cancer cutané, le mélanome malin, parvenu à un stade où il s'est disséminé dans l'organisme (dans le foie et le squelette surtout). Elle provoque une coloration noire des urines.

mélatonine

Hormone dérivée de la sérotonine (hormone sécrétée dans le tissu cérébral et ayant une action vasoconstrictrice et antidiurétique), sécrétée par l'épiphyse du cerveau et jouant un rôle dans la reproduction.

   La découverte de la mélatonine est relativement récente (1958). Sa sécrétion est périodique, subordonnée à la lumière ambiante : son taux est très élevé tant que le corps reste dans l'obscurité et baisse dès qu'il est exposé à la lumière. Il semble que cette hormone retentisse sur les mécanismes de la reproduction (spermatogenèse chez l'homme et cycle menstruel chez la femme) par son action sur l'hypothalamus et sur l'hypophyse. La mélatonine peut être utilisée pour combattre le décalage horaire. Ses effets contre le vieillissement sont à l'étude. La mélatonine présentant un effet tératogène, son utilisation chez la femme en âge de procréer nécessite une contraception vigoureuse.

méléna

ou

melæna

Émission par l'anus de sang digéré (de couleur noire) par le tube digestif.

   Un méléna traduit une hémorragie digestive haute, c'est-à-dire provenant de l'œsophage, de l'estomac ou du duodénum. Il peut survenir soit isolément, en cas d'hémorragie digestive peu abondante et non extériorisée par voie haute, soit à la suite d'un vomissement de sang rouge (hématémèse).

CAUSES ET SYMPTÔMES

Les causes les plus fréquentes d'un méléna sont la rupture de varices œsophagiennes, dues à l'hypertension portale dans les cas de cirrhose, et les lésions favorisées par la prise de médicaments toxiques pour le tube digestif (aspirine, anti-inflammatoires), tels l'ulcère gastroduodénal et la gastrite hémorragique. Un méléna se manifeste par des selles noires, poisseuses, d'une odeur nauséabonde caractéristique.

DIAGNOSTIC ET TRAITEMENT

Un méléna impose une hospitalisation en urgence pour apprécier la gravité et le retentissement du saignement digestif. La fibroscopie œsogastrique permet le plus souvent de déterminer la cause du saignement et d'établir en conséquence le traitement qui convient. Celui-ci repose en général sur l'administration de médicaments antiulcéreux et sur la sclérose des varices œsophagiennes ou des ulcères hémorragiques découverts. En cas d'hémorragie non contrôlée ou récidivante, le traitement est chirurgical (traitement de l'hypertension portale, gastrectomie partielle).

mélioïdose

Maladie infectieuse due au bacille de Whitmore, ou Burkholderia pseudomallei (anciennement appelé Pseudomonas pseudomallei).

   La mélioïdose est surtout localisée en Asie du Sud-Est et en Afrique du Sud. Elle atteint les animaux, occasionnellement l'homme.

Melkersson-Rosenthal (syndrome de)

Ensemble de manifestations associant une paralysie faciale récidivante, une inflammation des lèvres (chéilite) et un aspect particulier de la langue, qui est parcourue de profonds sillons longitudinaux (langue plicaturée).

   Le syndrome de Melkersson-Rosenthal demeure inexpliqué.

SYMPTÔMES ET SIGNES

La paralysie de la face peut être partielle (unilatérale) ou totale (bilatérale). La langue, plicaturée, est parfois anormalement gonflée. Les lèvres sont tuméfiées et infiltrées de granulomes. Ces signes apparaissent dans l'enfance, plus ou moins rapidement. Le syndrome évolue par poussées et s'accompagne parfois d'une fatigue et d'adénopathies.

   Un rapprochement entre le syndrome de Melkersson-Rosenthal et la sarcoïdose a été fait. L'examen au microscope des tissus touchés par le syndrome de Melkersson-Rosenthal révèle en effet la présence de follicules (formations anatomiques en forme de petits sacs) qui ressemblent aux granulomes (petites tumeurs arrondies) caractéristiques de la sarcoïdose.

TRAITEMENT

Les traitements médicaux contre les symptômes de la maladie se révèlent peu efficaces. Si l'augmentation de volume des lèvres est très importante, on peut discuter de l'opportunité de sa réduction par intervention chirurgicale.

Il arrive que la paralysie faciale régresse spontanément.