La Banque de Bruxelles a subi des pertes qui pourraient, en raison de la baisse du dollar, atteindre le chiffre de 3 milliards de francs belges, à la suite d'opérations de change irrégulières effectuées par des membres de son personnel.

Une chaîne de supermarchés de vins a fait faillite et un député PLP, R. Rolin Jacquemyns, fait l'objet d'une demande de levée de l'immunité parlementaire à l'occasion de cette affaire. Six sociétés qui forment la couronne d'un empire financier, celui du Manhattan Center, se trouvent en état de cessation de paiements. Le passif est évalué entre 500 et 800 millions de francs belges. Léon Levy doit répondre devant la justice de cette catastrophe financière. Il lance une série d'insinuations, dont la justice dira si elles sont ou non fondées, contre Pierre Descamps, ministre d'État, sénateur et président du PLP, et son associé César Wargnies. Des allusions ont été faites à une demande probable de levée d'immunité parlementaire à propos de P. Descamps. Mais il n'y a, dans cette affaire, aucune inculpation. Seulement une instruction judiciaire dans le cas de L. Levy et C. Wargnies.

La justice a établi qu'une lettre attribuée à H. Simonet, vice-président du Conseil de la CEE, est en réalité un faux. Cette missive faisait savoir à un homme d'affaires agissant pour la société britannique Monetary Investment que le ministère des Affaires économiques était disposé à louer pour neuf ans, dans deux tours à construire au World Trade Center, à Bruxelles, 59 000 m² de bureaux au loyer annuel de 2 750 francs belges le m².

Enfin, Frank Pepermans, président-directeur général de la Bell Telephone, a fait l'objet d'une instruction judiciaire du chef de corruption active de fonctionnaire à l'occasion de l'affaire Baudrin. Les deux affaires sont dissociées sur le plan de la procédure judiciaire. Germain Baudrin, ce haut fonctionnaire accusé de corruption, a été remis en liberté provisoire après plusieurs mois de détention préventive. Il est finalement jugé et, le 18 juin, condamné à quatre ans de prison et à la confiscation de ses biens, à concurrence de 33 millions de francs belges (3 500 000 F), montant des sommes qu'il aurait reçues. Le verdict particulièrement sévère met un point final à l'affaire Baudrin.

Diplomatie

Est-ce pour prendre un peu d'air au niveau international que le Premier ministre a multiplié les initiatives diplomatiques internationales ?

Se substituant occasionnellement à son ministre des Affaires étrangères, L. Tindemans reçoit et rencontre l'ancien président Nixon à Bruxelles à l'occasion d'une réunion de l'OTAN, rend visite à deux reprises au président Giscard d'Estaing à Paris, séjourne à Bonn, se voit confier une mission de sage sur le plan européen et donne à son petit pays un crédit international immense en allant parler à Pékin de la situation internationale avec Mao Tsé-toung. S'il a pu s'inspirer, au cours de ce séjour, de cette patience et de cette sérénité souriante que l'on prête aux fils du Ciel, ces qualités lui viendront bien à point pour se pencher à nouveau sur le casse-tête chinois que constitue le problème communautaire belge.

Bulgarie

Sofia. 8 620 000. 78. 0,7 %.
Économie. Production : G (71) 206 + I (72) 257. Énerg. (*72) : 4 130.
Transports. (*72) : 6 700 M pass./km, 15 825 M t/km.  : 757 000 tjb. (72) : 225 M pass./km.
Information. (72) : 13 quotidiens ; tirage global : 1 765 000. (72) : 2 301 000. (72) : 1 286 000. (72) : 707 100 fauteuils ; fréquentation : 112,4 M. (72) : 582 000.
Santé. (71) : 16 183. Mté inf. (72) : 25,8.
Education. (70). Prim. : 1 053 681. Sec. et techn. : 367 246. Sup. : 99 596.
Institutions. République populaire de Bulgarie, proclamée le 15 septembre 1946. État socialiste par la Constitution du 8 mai 1971. Président du Conseil d'État et Premier secrétaire du Parti : Todor Jivkov, élu le 7 juillet 1971 ; succède à Georghiu Traïkov. Premier ministre : Stanko Todorov.

Aides

La Bulgarie, plus que tout autre pays de l'Est, dépend de Moscou, avec qui elle réalise la majeure partie de son commerce extérieur. C'est également avec l'aide de l'URSS que Sofia a construit sa première centrale nucléaire (440 MW) à Kozlodoui.