C'est le 11 octobre 1899 que les Boers envahirent le nord du Natal. En février 1900,les troupes britanniques, sous la direction de lord Roberts, les battirent à Paaderberg. La lutte se poursuivit pendant deux ans sous forme de guérilla, très durement réprimée par Kitchener. Les chefs boers (Botha, De Wet, Reitz, Smuts) acceptèrent la paix de Vereeniging, signée à Pretoria le 31 mai 1902.