Fidèle à sa promesse, le nouveau chef de l'État, le général Yahya khan, annonce, le 28 novembre, que les élections générales, au suffrage universel — les premières dans l'histoire du Pakistan —, se tiendront le 5 octobre 1970. L'assemblée constituante ainsi désignée devra élaborer, dans un délai de cent vingt jours, une nouvelle loi fondamentale. La campagne électorale s'ouvre le 1er janvier, dans un climat de relative liberté. Les formations politiques — à l'exception du parti communiste — sont autorisées à reprendre leurs activités normales. Cependant, la loi martiale est maintenue, tandis que tous les pouvoirs sont concentrés entre les mains du général Yahya khan, lequel s'appuie sur l'armée.

Le chef de l'État, aux termes d'un décret publié le 29 mars, préjuge de la constitution qui sera élaborée par les élus du peuple. Elle devra nécessairement se conformer à l'« idéologie islamique » et préserver l'« unité et la solidarité » du peuple pakistanais, ce qui paraît exclure le régime d'autonomie que revendiquent les partis politiques de la province orientale. Cependant, le général Yahya avait proclamé, dans une allocution prononcée le 28 novembre, que les populations du Bengale oriental bénéficieront du droit de contrôler leurs ressources et de disposer de leurs propres structures économiques. En outre, le suffrage universel leur donnera dans la Chambre basse une représentation parlementaire supérieure à celle qu'auront les provinces occidentales.

Ces dispositions, dans l'esprit du chef de l'État, devraient mettre un terme à la domination politique et économique des Pendjabi de l'Ouest sur les Bengali de l'Est.

Grévistes et étudiants manifestent

Malgré ces promesses et diverses mesures apaisantes, des désordres éclatent dans les deux tronçons du pays. En novembre, puis en janvier, des émeutes à Dacca, capitale de la province orientale, font des dizaines de morts et des centaines de blessés. Les troubles, d'ordre communautaire, sont favorisés par l'étendue du chômage qui sévit ainsi que par la menace de famine. Simultanément, des manifestations de grévistes et d'étudiants se déroulent dans plusieurs villes du Pakistan occidental, en particulier à Karachi et Hyderabad. Les formations politiques s'agitent en raison de la prétention du général Yahya d'exercer un droit de veto sur les dispositions de la prochaine constitution. Elles s'inquiètent surtout de l'importance que prend l'armée, qui se réserve 54 % du budget.

Dans le domaine international, le gouvernement d'Islamabad s'efforce d'améliorer ses rapports avec les grandes puissances. Il réussit à obtenir d'importants crédits, à la fois de la France, de la Chine populaire et des États-Unis.

Philippines

37 158 000. 118. 3,5 %.
Économie. PNB (67) 278. Production (67) : A 33 % + I 24 % + S 43 %. Énerg. (67) : 236. C.E. (67) : 9 %.
Transports. (*67) : 1 015 M pass./km, 146 M t/km. (*67) : 182 900 + 149 700.  : 854 000 tjb. (*67) : 1 041 261 000 pass./km.
Information. (66) : 23 quotidiens ; tirage global : 906 000. (66) : 639 000. (67) : *190 000. (67) : 207 593.
Santé (66). 24 385.
Éducation (64). Prim. : 5 577 901. Sec. et techn. : 1 037 256. Sup. 450 833.
Institutions. République indépendante le 4 juillet 1946. Constitution de 1935 ; régime présidentiel. Président et chef de l'exécutif : Fernando Marcos, élu le 9 novembre 1965 ; succède à Diosdado Macapagal, président sortant.

Qatar

100 000. 5. 8,1 %.
Santé (66). 60.
Éducation (66). Prim. : 11 740. Sec. et techn. : 2 218.
Institutions. État indépendant le 2 avril 1970. Constitution provisoire d'avril 1970. Chef de l'État : le cheikh Ahmed ben Ali Al Thani (ancien gouverneur).

Singapour

2 017 000. 3 431. 2,4 %.
Économie. PNB (67) 646. Énerg. (67) : 637. C.E. (67) : 90 %.
Transports. (*67) : 121 500 + 26 800. (*67) : 255 026 000 pass./km.
Information. (67) : 13 quotidiens ; tirage global : 635 000. (67) : 98 000. (66) : 57 300 fauteuils ; fréquentation : 25,9 M. (67) : 106 124.
Santé (66). 107. Mté inf. (67) : 24,8.
Éducation (66). Prim. : 364 846. Sec. et techn. : 133 497. Sup. : 13 184.
Institutions. République indépendante le 9 août 1965. Constitution de 1957. Président de la république : Youssouf ben Ishak. Premier ministre : Lee Kwan Yew.

Syrie

5 866 000. 31. 2,9 %.
Économie. PNB (67) 235. Production (66) : A 28 % + I 19 % + S 53 %. Énerg. (67) : 393. C.E. (67) : 12 %.
Transports. (*67) : 78 M pass./km, 95 M t/km. (*67) : 30 000 + 14 400. (*67) : 93 341 000 pass./km.
Information. (66) : *8 quotidiens ; tirage global : 62 000. (65) : *1 745 000. (66) : *100 000. (66) : 57 000 fauteuils ; fréquentation : 21 M. (67) : 91 407.
Santé (63). 978.
Éducation (65). Prim. : 705 955. Sec. et techn. : 198 430. Sup. : 32 653.
Institutions. République indépendante le 1er janvier 1944. Constitution provisoire de 1969. Président de la République et président du Conseil : Dr Nureddin al-Atassi, après le coup d'État baasiste du 23 février 1966, qui renverse le général Amin el-Hafez. Le chef de l'État et le Conseil des ministres détiennent le pouvoir législatif.