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- Ce que dit la grammaire : les deux formes sont correctes, mais pas toujours interchangeables
- Les nuances de sens : quand le choix de la préposition change la signification
- Le confort de prononciation peut aussi guider le choix entre « à » et « de »
- Les deux tournures sont valides, mais quelques astuces permettent de choisir la plus appropriée
Ce que dit la grammaire : les deux formes sont correctes, mais pas toujours interchangeables
Le verbe continuer peut se construire aussi bien avec la préposition à qu’avec de. Les deux tournures sont grammaticalement admises, mais certaines subtilités de style et de sens peuvent influencer le choix.
Dans la langue écrite et soutenue, « continuer de » est plus fréquent. On le retrouve souvent dans la littérature classique ou dans des textes à vocation poétique. Par exemple, Zola écrit dans La Bête humaine : « Il continuait de faire chaud ». Ce choix de préposition ajoute une certaine élégance à la phrase.
Cela dit, à l’époque contemporaine, notamment à l’oral, « continuer à » est largement utilisé. Il est souvent perçu comme plus neutre, voire plus dynamique.
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Les nuances de sens : quand le choix de la préposition change la signification
Il existe une subtile différence de sens entre les deux tournures.
- « Continuer à » se dit lorsque l’action commencée se prolonge ou que l’état précédent persiste. Par exemple : « ils ont continué à parler sans plus s’occuper de moi ».
- « Continuer de » se dit pour insister sur l’absence d’interruption dans une action. Dire « Il continue de boire » peut sous-entendre une consommation répétée, voire problématique.
Ainsi, le choix de la préposition peut modifier la portée de votre message.
Le confort de prononciation peut aussi guider le choix entre « à » et « de »
La sonorité joue un rôle important dans l’emploi de l’une ou l’autre forme. On préfère souvent « continuer de » pour éviter les liaisons ou les hiatus désagréables à l’oreille.
Exemple : « J’ai continué à étudier » produit un son moins fluide que « J’ai continué d’étudier ». Dans ce cas, la préposition « de » améliore la fluidité.
Ce critère peut sembler secondaire, mais il participe à la lisibilité et à la musicalité de votre discours, notamment à l’écrit ou lors d’une prise de parole soignée.
Les deux tournures sont valides, mais quelques astuces permettent de choisir la plus appropriée
Retenez ceci :
- Utilisez « continuer à » pour une action concrète et immédiate.
- Privilégiez « continuer de » pour un comportement répété ou une habitude.
- En cas de doute, faites confiance à votre oreille et à la fluidité de la phrase.
Ces nuances montrent la richesse du français et la liberté qu’il laisse à chacun d’adapter son style à l’intention du message.
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Ainsi, on ne commet pas de faute en optant pour l’une ou l’autre préposition. Mais en choisissant la bonne, on affine sa pensée et on gagne en précision. Une compétence linguistique que les amoureux des mots continueront d’apprécier.
