Sénégal
Nom officiel : République du Sénégal

Sénégal - Gambie - Cap-Vert

• Drapeau du Sénégal

Chef de l'État : Macky Sall
Chef du gouvernement : Abdoul Mbaye

Nature de l'État : république à régime semi-présidentiel

Constitution :
 Entrée en vigueur : 22 janvier 2001
 Révisions : juin 2003, novembre 2006, février 2007, août et octobre 2008

Institutions

Exécutif

Législatif

GÉOGRAPHIE

Le milieu naturel

La Casamance

L'ensemble du pays est plat et peu élevé. Seul le Sénégal oriental est accidenté par des plateaux gréseux formant les contreforts du Fouta-Djalon (point culminant : 581 m) et de petits massifs doléritiques et granitiques. Partout ailleurs s'étend, sur le bassin sédimentaire secondaire et tertiaire, un vaste plateau de grès argileux recouvert au nord-ouest de dunes anciennes fixées et, çà et là, de cuirasses ferrugineuses. Ce plateau est entaillé au nord par la vallée du Sénégal, au centre par des vallées mortes (Ferlo) et au sud par les vallées de la Gambie et de la Casamance. La côte, basse et sableuse, est interrompue par les reliefs sédimentaires et volcaniques qui constituent la presqu'île du Cap-Vert.

   Le climat nuance la monotonie du relief. Les températures, toujours élevées à l'intérieur, sont atténuées sur le littoral. Les précipitations, apportées par la mousson, décroissent du sud vers le nord : Ziguinchor enregistre 1 550 mm par an, Podor, 330 mm ; la saison humide est de 7 mois au sud (d'avril à octobre) et de 3 mois au nord (de juillet à septembre). L'irrégularité des pluies est considérable et le Sénégal a beaucoup souffert de la sécheresse des années 1970. Les fleuves ont un régime tropical : hautes eaux à la suite de la saison des pluies, basses eaux au cours de la saison sèche.

   Végétation et faune sont influencées par la répartition des pluies. Au sud-ouest, la basse Casamance appartient au domaine subguinéen avec ses grandes forêts où s'étalent les palmiers à huile. Le Sud-Est et le Centre relèvent du domaine soudanien : de vastes savanes boisées où percent le fromager, le néré, le baobab, qui abritent éléphants, hippopotames, antilopes, lions et hyènes. Tout le Nord est couvert d'une steppe clairsemée de graminées et d'acacias, peuplée de gazelles et de chacals ; partout des oiseaux (230 espèces, dont beaucoup de migrateurs) et des singes.

La population

Dakar

Les Sénégalais sont très inégalement répartis sur le territoire : les densités décroissent fortement de l'ouest, où se situent les villes principales, vers l'est, c'est-à-dire les régions les moins favorisées sur le plan du climat et de la fertilité des sols. Plus de la moitié de la population est urbanisée, et Dakar comptait plus de 2 millions d'habitants en 2000 (contre 200 000 en 1960), avec des banlieues (notamment Pikine) en plein développement, plus ou moins anarchique. Il semble, cependant, que le rythme de croissance des villes soit en légère baisse. Il en va de même du taux d'accroissement naturel de la population (2,5 % par an), du fait d'un certain recul de la fécondité, lié au développement de la contraception. Ce phénomène est à mettre en relation avec l'importance de la scolarisation des filles, qui est désormais presque égale à celle des garçons dans l'enseignement primaire.

   L'islam, dont se réclament 90 % de la population, a vraisemblablement été introduit par les éleveurs peuls. Il est devenu la religion du royaume Dyolof, puis s'est développé sous la forme de confréries, dont les deux principales sont la confrérie Tidjaniyya et celle des Murid. Cette dernière, spécifiquement sénégalaise, fondée par Amadou Bamba dans la seconde moitié du XIX^e s., a mis en place des rapports sociaux particuliers entre les marabouts et les fidèles (les Talibés). Elle dispose d'un poids économique, et donc politique, considérable (elle fut, par exemple, à l'origine de l'extension rapide de la culture de l'arachide). L'imposante mosquée de Touba, à quelque 200 km à l'est de Dakar, témoigne de cette puissance. Les catholiques et les adeptes des religions coutumières se trouvent principalement en pays sérère (au S.-S.-O. de Dakar) ainsi qu'en Casamance.

L'économie

Pays faiblement doté en ressources naturelles, le Sénégal a connu un rapide essor économique après que la France eut fait de Dakar la capitale de l'Afrique-Occidentale française (A.-O.F.). Ce choix a profondément marqué les structures de l'économie : développement des services administratifs, des transports et du commerce (port de Dakar, chemins de fer Dakar-Bamako et Dakar-Saint-Louis desservant le Mali – alors le Soudan français – et la Mauritanie), début d'industrialisation. Sur le plan agricole, le Sénégal était devenu l'archétype d'un certain modèle colonial, caractérisé par la monoculture de l'arachide, pratiquée par des centaines de milliers de petits paysans, et qui avait donné naissance à des activités en aval : stockage, commercialisation, transport, mais aussi transformation industrielle dans les huileries. Les indépendances de 1960 ont profondément modifié ces données, avec la disparition de l'A.-O.F., le développement d'industries concurrentes en Côte d'Ivoire, la perte du quasi-monopole des transports avec le Mali, ou encore la disparition des « surprix » payés par la France pour l'arachide. Ainsi s'expliquent les difficultés économiques du pays, et ses efforts pour diversifier ses activités.

   L'agriculture a bénéficié de très importants investissements – sur aide extérieure essentiellement – consacrés au riz irrigué et à la canne à sucre dans la vallée du fleuve Sénégal, avec un résultat relativement décevant (lourdeur des structures d'encadrement, contraintes techniques difficilement maîtrisables). Les mises en eau des barrages de Diama en 1985 (avec la Mauritanie) et, surtout, de Manantali en 1988 (avec le Mali et la Mauritanie) n'ont pas encore donné les résultats escomptés : les problèmes fonciers et sanitaires qu'elles allaient entraîner ont été mal anticipés. Le riz, aliment de base des populations urbaines, doit toujours faire l'objet d'importations massives, favorisées par les bas prix pratiqués par les pays d'Asie du Sud-Est. L'urbanisation entraîne une forte augmentation de la demande de produits vivriers commercialisés, à laquelle les paysans, handicapés par la pauvreté des sols et la rigueur du climat – sauf en Casamance – ne peuvent répondre que partiellement. Les mils et sorghos, consommés principalement en zone rurale sahélienne, sont depuis une vingtaine d'années complétés par le maïs, mais ces cultures sont particulièrement tributaires des conditions climatiques. Heureusement, la pêche, fort active, mais aussi l'élevage (que complètent des importations en provenance des pays voisins) fournissent un apport protidique essentiel.

   L'industrie – au sens large – sans être négligeable, puisqu'elle contribue pour un quart au P.I.B., a du mal à véritablement « décoller ». Elle inclut des activités extractives (phosphates), des unités de transformation des matières premières locales (huile/savon, riz décortiqué, sucre, engrais) ou importées (farine, produits pétroliers, boissons), et des P.M.E. tournées vers le marché intérieur (construction, réparation automobile, etc.). La très grande majorité de ces entreprises est concentrée dans la presqu'île du Cap-Vert, tout comme le « secteur informel », qui est particulièrement actif.

   Le Sénégal fonde de grands espoirs sur le tourisme de masse, qui a effectivement connu un certain succès. Son développement est cependant freiné, depuis quelques années, par le conflit en Casamance, destination particulièrement appréciée des Français. Dans ce contexte difficile, régulièrement aggravé par les sécheresses qui frappent la partie sahélienne du pays, le Sénégal ne peut parvenir à assurer ces « grands équilibres » prônés par le F.M.I. et la Banque mondiale. Le commerce extérieur reste structurellement déficitaire, encore qu'en la matière l'importance des échanges transfrontaliers non enregistrés, favorisés par l'extension du réseau routier bitumé, limite singulièrement la signification des statistiques officielles. Il en va de même de l'« enclave » gambienne, qui constitue, aux dires des spécialistes, une véritable « économie de contrebande ». Les finances publiques sont fragiles, mais elles sont soutenues par une aide publique extérieure qui est la plus importante, en valeur absolue, des pays de la zone franc. La dette extérieure, largement consentie à des conditions favorables (dette dite « concessionnelle »), n'a pas atteint un volume excessif par rapport au niveau de développement du pays. La dévaluation du franc C.F.A. de janvier 1994, après avoir entraîné une forte hausse des prix, semble avoir constitué un facteur favorable pour l'économie sénégalaise, dont les productions sont devenues plus compétitives (leur prix ayant moins augmenté que celui des importations).

HISTOIRE

Si l'on ne peut projeter exactement sur le passé les frontières relativement récentes (1904) de l'État contemporain du Sénégal, la région sénégambienne a bien été un espace animé par de nombreux brassages de populations, doté d'une histoire très ancienne et connectée à celle des grands empires de l'Ouest africain.

Les royaumes précoloniaux

Outre des traces de peuplements paléolithiques et néolithiques, de nombreux mégalithes postnéolithiques, répartis dans la zone du Sine-Saloum et qui semblent avoir servi de tombes, ainsi que des buttes artificielles de terre ou de coquillages, témoignent de populations disparues.

   L'essor du commerce transsaharien (or, ivoire, sel, esclaves), à partir du VIII^e siècle, a soutenu l'épanouissement d'empires médiévaux, jusqu'à ce que le commerce atlantique se développe, à partir du XVI^e siècle.

L'empire du Ghana

L'empire du Ghana, fondé par les Soninkés, entre le moyen Sénégal et la boucle du Niger, est mentionné par les auteurs arabes dès le VIII^e siècle comme le pays de l'or. Les royaumes de Tekrour et de Namandirou, sur les bords de la Falémé, ont été sous son autorité. Le Ghana tombe sous les attaques des nomades almoravides, musulmans rigoristes et prosélytes venus du Nord.

L'empire du Mali

Alors que les Peuls du Tekrour deviennent musulmans (XI^e-XII^e siècle), les Sérères s'installent plus au Sud. Du XIII^e au XV^e siècle, l'empire du Mali étend sa domination et sa prospérité commerciale du Niger à la Gambie tandis qu'islamisation et Malinkés progressent en Sénégambie.

L'Empire songhaï

Au XVI^e siècle, l'Empire songhaï de Gao domine toute la bande soudano-sahélienne, du Sénégal à la boucle du Niger. Il s'appuie sur une armée permanente, une solide administration et domine différents royaumes : le royaume Dyolof (XIII^e-XVI^e siècle), qui aurait été fondé par Ndiadian Ndiaye et qui regroupe à son apogée le pays wolof du bas Sénégal au sud du Cap-Vert et de Sangomar à l'estuaire du Saloum. Le Fouta (ou Fouta-Toro), grenier à mil peuplé de Halpulaar, se situe sur la moyenne vallée du Sénégal. Les Mandingues forment de petites principautés le long de la Gambie et à cheval sur la frontière actuelle du Sénégal et de la Guinée-Bissau.

Morcellement en petits royaumes

Mais l'essor de l'économie de traite atlantique plonge l'Afrique du Nord dans la crise et une colonne de guerriers partis de Marrakech écrase l'armée songhaï en 1591. À la place de l'empire émergent de petits royaumes, souvent en conflits, qui alimentent en esclaves les forts français du haut Sénégal. Il en va ainsi du Baol et du Cayor, dont le prince inflige une lourde défaite au Dyolof en 1549. En 1695, les trônes du Cayor et du Baol sont réunis, le damel (souverain) Latsuukabe intègre islam et marabouts à son appareil politique et administratif. Il commerce avec les Européens sur la côte et équipe son armée d'armes à feu. La Sénégambie, avec les royaumes du Walo, du Cayor, du Baol en pays wolof, le Sine-Saloum en pays sérère au centre-ouest du Sénégal, est en effet la principale source du trafic d'esclaves du XV^e jusqu'à la seconde moitié du XVII^e siècle

   Pour en savoir plus, voir l'article traite négrière.

Une colonisation précoce

Le Cap-Vert est atteint en 1456 ou en 1460 par le Vénitien Ca'da Mosto, au service du Portugal. En 1617, les Hollandais prennent pied au Sénégal et construisent deux forts à Gorée, tandis qu'Anglais et Français fréquentent l'embouchure du fleuve Sénégal. Les Français deviennent en 1677-1678 maîtres de Gorée. Le premier établissement français dans l'estuaire du Sénégal date de 1639, et celui de Ndar (futur Saint-Louis), de 1659.

   La Compagnie du Cap-Vert et du Sénégal, créée par Colbert en 1658, détenait le monopole du commerce français sur les côtes africaines. De la gomme et des esclaves étaient échangés contre des armes, des tissus, des produits de pacotille, avant que les navires de traite repartent vers les Antilles et l'Amérique.

   Au XVIII^e siècle, la France possédait une série d'enclaves côtières, prospère domaine colonial, disputées par l'Angleterre dans la seconde moitié du XVIII^e siècle, reprises par la France en 1783, pratiquement perdues par la métropole pendant la Révolution et l'Empire. En 1817, après le traité de Vienne qui proclame l'abolition de la traite, la France recouvre ses établissements du « Sénégal et dépendances », en situation précaire.

   Sur le bas Sénégal, l'influence des Maures va croissant. Le Torodo Abd el-Kader renverse au Fouta-Toro la vieille dynastie dénianké et met en place une confédération toucouleur (1776).

   Les efforts des Français pour développer une traite de produits légaux (cultures tropicales, gomme) sont assez infructueux dans la première moitié du XIX^e siècle, mais l'arachide apparaît une alternative crédible à partir des années 1840. En 1848, la II^e République abolit l'esclavage et les habitants des communes de Saint-Louis et Gorée sont représentés par un député à l'Assemblée nationale.

Seconde colonisation

À la recherche de matières premières et de débouchés, mu par des rivalités internationales, le second Empire lance la conquête des régions intérieures de la Sénégambie. Le gouverneur Faidherbe (1854-1864) fait occuper le littoral du Sénégal au Saloum (Dakar est fondée en 1857), installe des postes militaires en Casamance. Le Toucouleur El-Hadj Omar est défait devant Médine en 1857 et la vallée du Sénégal est soumise à des traités de protectorat.

   L'expansion française s'accélère à partir de 1876. Si le Sine demande la protection française en 1877, les campagnes militaires françaises se heurtent à de violentes résistances menées par des peuples (basse Casamance) ou des chefs d'État : Lat Dior (1842-1886), qui a lutté sans succès contre la construction du chemin de fer Dakar-Saint-Louis, est tué à la bataille de Dexxelé.

   Le Fouta est définitivement annexé en 1885, le Baol en 1894 et le Dyolof en 1895. Cette année-là est institué un gouvernement général de l'Afrique-Occidentale française (A-OF), dont le siège est fixé à Dakar. Le Sénégal conserve une place privilégiée parmi les colonies du groupe. Saint-Louis, Dakar et Gorée en 1872, Rufisque en 1880 et Dakar en 1887 reçoivent le statut de communes de plein exercice, accordant la citoyenneté française à leurs habitants. À partir de 1904 sont créées des communes mixtes. Le reste de la colonie est soumis au régime de l'indigénat et au travail forcé. Les quatre communes ont le « privilège » d'élire en 1914 un seul député, Blaise Diagne, à l'Assemblée nationale. Celui-ci joue un rôle actif dans le recrutement des tirailleurs sénégalais qui vont participer à la Première Guerre mondiale.

   Le même effort est demandé au pays en 1939. La traite de l'arachide est le poste clé de l'économie du Sénégal, dominée par de grandes firmes françaises. Le pouvoir des marabouts à la tête de grandes confréries s'affirme, d'autant qu'ils jouent la carte de la coopération avec l'administration française et contribuent à l'expansion de l'économie arachidière.

   Grâce à la politique sanitaire, la colonie connaît une forte croissance démographique (plus d'1,7 million d'habitants en 1939) et un essor urbain unique. En ville, les « évolués » constituent une élite africaine de cadres administratifs, commerciaux et intellectuels, mais restent en situation subalterne, ce qui contribue à susciter leur prise de conscience politique précoce.

Le tournant de la Seconde Guerre mondiale

Léopold Sédar Senghor

Contrairement à l'Afrique-Équatoriale française (A-ÉF), le gouverneur de l'A-OF, Boisson, reste fidèle à Vichy jusqu'en 1943. Les Sénégalais souffrent des rationnements, du renforcement d'une législation coloniale coercitive, et sont touchés par la mobilisation militaire.

   Au lendemain de la guerre – marquée par le massacre de tirailleurs sénégalais en attente de paiement de pensions au camp de Thiaroye, en décembre 1944 –, les revendications politiques deviennent plus radicales, appuyées par le développement du salariat et du syndicalisme.

   Les deux députés animateurs de la section sénégalaise de la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO), Amadou Lamine Gueye et Léopold Sédar Senghor (qui fonde le Bloc démocratique sénégalais en 1948, devenu le Bloc populaire sénégalais [BPS] en 1956 avant de se transformer en Union progressiste sénégalaise [UPS] en 1958), participent activement à la création de l'Union française en 1946.

   À la suite de la loi-cadre Deferre de 1956, une assemblée territoriale et un conseil de gouvernement à majorité BPS sont élus. Après le référendum de 1958, le Sénégal devient une république au sein de la Communauté.

L'indépendance

Senghor, qui cherche à préserver l'influence du Sénégal dans l'ensemble francophone ouest-africain, propose la création d'une fédération, à laquelle le leader ivoirien Félix Houphouët-Boigny est très hostile. En définitive, seul le Soudan français (actuel Mali) se joint au Sénégal pour former, en janvier 1959, la Fédération du Mali, qui accède à l'indépendance le 20 juin 1960 mais éclate dès le mois d'août suivant.

   Le 20 août 1960, l'Assemblée sénégalaise proclame l'indépendance du pays. Senghor devient président de la République et nomme Mamadou Dia président du Conseil des ministres. L'entente entre les deux hommes dure peu : Dia préconise un socialisme plus radical (mais non marxiste) que Senghor, qui bénéficie par ailleurs du soutien de Paris. À la faveur d'une tentative de coup d'État, Dia est arrêté en décembre 1962 avec plusieurs de ses amis. Il ne sera libéré qu'en 1974.

Le senghorisme

Une révision constitutionnelle, approuvée par référendum en 1963, renforce le caractère présidentiel du régime. Parallèlement, le parti de Senghor, l'UPS tend à devenir parti unique de fait, soit par interdiction de partis adverses (le Bloc des masses sénégalaises du professeur Cheikh Anta Diop en 1963), soit par absorption (parti du Regroupement africain-Sénégal en 1966).

   L'effervescence des étudiants de Dakar, en mai 1968, suivie d'une grève générale déclenchée par l'Union des travailleurs sénégalais entraîne une réaction immédiate : l'université est fermée et l'état d'urgence proclamé. Le poste de Premier ministre est rétabli en 1970 et confié à un jeune administrateur, Abdou Diouf.

   En 1976, un amendement constitutionnel instaure un tripartisme, dans lequel le parti socialiste (PS, nouvelle dénomination de l'UPS) représente le socialisme, le parti démocratique sénégalais (PDS d'Abdoulaye Wade, le libéralisme, et le parti africain de l'Indépendance (PAI), le marxisme. Le PS demeure très largement dominant et s'institutionnalise, tant au niveau national que local. Le retour au multipartisme intégral en 1981 n'est pas de nature à mettre en danger son hégémonie.

   Entre-temps, le 31 décembre 1980, le président Senghor a abandonné volontairement le pouvoir et s'est retiré de la vie politique. Il passera désormais une partie de son temps en France, et son talent de poète, qui a chanté en français les beautés de la négritude, vaut à l'agrégé de grammaire, cofondateur de Présence africaine, créateur du Festival des arts nègres de Dakar, d'être élu à l'Académie française en 1984.

   Abdou Diouf lui succède, conformément à la Constitution. Il subit avec succès en 1983 l'épreuve des urnes, obtenant 83,55 % des voix. Mais, signe révélateur, les abstentions s'élèvent à 41 % des inscrits. De nouveau, le poste de Premier ministre est supprimé.

Abdou Diouf : le temps des difficultés

Le changement intervenu à la tête de l'État ne constitue pas une rupture. Le musulman Abdou Diouf poursuit la politique engagée par le catholique Senghor : le refus des extrémismes, la discrétion dans l'action, mais aussi la fermeté. Il continue de défendre son pays contre les menées des islamistes soutenus par la Libye. Mais le nouveau président doit faire face à des difficultés que n'avait pas connues son prédécesseur.

La Casamance

C'est en 1982 qu'est créé, dans la clandestinité, le Mouvement des forces démocratiques de la Casamance (MFDC), indépendantiste, qui n'hésite pas à recourir aux actions violentes. Il estime que la Casamance – coupée du reste du Sénégal par la Gambie et dotée d'une réelle spécificité régionale – est négligée par le pouvoir et sa population originelle, les Diolas, maintenus en état d'infériorité par rapport au reste de la population. Dakar, manifestement, ne parvient pas à trouver de solution, alternant répression et négociation. Les indépendantistes, de leur côté, se divisent entre modérés, conduits par l'abbé Diamacoune Senghor (sans lien de parenté avec l'ancien président), et radicaux, qui mènent des raids à partir de la Guinée-Bissau. Les trêves qui sont signées ne durent guère. Le conflit se militarise : en 1993, pour faire face à l'insurrection, le gouvernement retire son contingent des forces ouest-africaines qui opèrent au Liberia. Il s'ethnicise aussi, avec une certaine diabolisation des Diolas.

Difficultés économiques et contestation

Les années 1980 voient s'aggraver les difficultés économiques, avec de nouvelles vagues de sécheresse, des attaques ravageuses de criquets (1988) et la généralisation de la crise mondiale, qui provoque une baisse de la demande et des cours des matières premières.

   L'ajustement structurel conduit le gouvernement à prendre des mesures d'austérité qui détériorent le climat social. En 1988, Diouf obtient 73,2 % des voix contre 25,8 % pour Abdoulaye Wade au cours d'élections aux résultats contestés.

   Le « vent d'est », qui souffle dans toute l'Afrique à partir de la fin de 1989, n'épargne pas le Sénégal, mais prend des formes moins radicales qu'ailleurs, du fait du caractère démocratique du régime. On conteste à Dakar, bastion du PDS, le président Diouf, dont la démission est réclamée ; on manifeste pour exiger une égalité de traitement de la part des médias ; on boycotte les élections locales dont on conteste la validité.

   Wade, devenu ministre d'État (mars 1991), se présente contre Diouf à l'élection présidentielle de février 1993 (il obtient 32 % des voix contre 58,4 %). Soupçonné d'être compromis dans l'assassinat (15 mai 1993) du vice-président du Conseil constitutionnel (le seul assassinat politique qu'ait connu le Sénégal), il est emprisonné puis relaxé, et revient au gouvernement en mars 1995.

   La vie politique souffre de l'usure profonde du PS, divisé, qui subit une sérieuse érosion de son électorat aux législatives de mai 1998 ; ses cadres, sans doute insuffisamment renouvelés, sont accusés d'incompétence et de corruption par une large partie de l'opinion publique, et spécialement par la jeunesse urbaine, qui se détourne des urnes.

L'alternance : Abdoulaye Wade (2000-2012)

Abdoulaye Wade

En mars 2000, l'élection présidentielle met fin au long « règne » de Abdou Diouf, qui s'incline au second tour devant son adversaire, Abdoulaye Wade (respectivement 41,5 % et 58,5 %), leader historique du PDS et qui a fait campagne sur le thème du Sopi (« changement » en wolof). Le Sénégal connaît pour la première fois depuis quarante ans l'alternance.

   L'adoption en janvier 2001 d'une nouvelle Constitution – censée exprimer la rupture et renforcer les prérogatives parlementaires mais confirmant en fait l'orientation présidentialiste du régime – permet au président de dissoudre l'Assemblée dominée par le PS et de convoquer des élections législatives anticipées en avril 2001, remportées largement par le PDS. A. Wade lance un vaste programme de constructions : voies de communication, nouvel aéroport international, nouvelle capitale et retour vers l'agriculture.

   Les difficultés s'accumulent après une courte période d'état de grâce. Le pays est bouleversé par le naufrage du Joola le 26 septembre 2002 (1 863 morts) et par l'impunité de ses responsables.

   En 2005, alors que le Sénégal a rejoint depuis 2001 les pays les moins avancés (PMA), le président Wade décide de mettre en œuvre une stratégie de croissance accélérée mais les critiques fusent à propos du manque de transparence, de la corruption du pouvoir. De plus en plus coupé de l'intelligentsia, le président nomme en l'espace de quatre ans six gouvernements, quatre Premiers ministres et se trouve confronté à des oppositions au sein du PDS. Idrissa Seck, son Premier ministre de novembre 2002 à avril 2004, longtemps considéré comme son dauphin, est incarcéré pour malversations avant d'être blanchi.

   Sur fond de persistance du chômage, de grèves et de « délestages » électriques, A. Wade remporte cependant l'élection présidentielle de février 2007 avec 55,9 % des voix devant ses deux principaux adversaires, I. Seck (14,9 %) et le candidat du PS, Ousmane Tanor Dieng (13,5 %), qui dénoncent de multiples cas de fraude.

   Aux élections législatives de juin, boycottées par l'opposition et remportées par le PDS, l'ampleur de l'abstention (qui atteint 75 % à Dakar) jette une ombre sur le « modèle démocratique » sénégalais. Le chef de l'État n'a de cesse d'écarter les rivaux de son fils, Karim, promu « conseiller spécial » et président de l'Agence nationale de l'organisation de la conférence islamique. Macky Sall, Premier ministre depuis avril 2004, est limogé (juin 2007) puis destitué de son poste de président de l'Assemblée nationale (novembre 2008) pour avoir tenté d'auditionner le fils du président.

   En Casamance, la situation demeure incertaine malgré l'accord de paix passé le 30 décembre 2004 entre le gouvernement sénégalais et le MFDC, qui paraît de plus en plus affaibli. Après le décès, en janvier 2007, de l'abbé Augustin Diamacoune Senghor, leader historique du MFDC, le mouvement est divisé en nombreuses factions. L'Agence nationale pour la relance des activités économiques et sociales en Casamance met en œuvre un Projet d'urgence d'appui à la reconstruction de la Casamance (Parc).

   À la suite de la défaite du PDS aux élections municipales de mars 2009 (Dakar, où se présentait son fils, Karim, tombe aux mains du PS), A. Wade tente de resserrer les rangs du parti. En mai, il nomme son fils ministre de la Coopération internationale, des Infrastructures et de l'Aviation et annonce, dès septembre, sa candidature à l'élection présidentielle de 2012.

   Dans cette perspective, il tente par une nouvelle réforme constitutionnelle – après, notamment, celle de 2008 qui a réintroduit le septennat – de faire abaisser à 25 % des suffrages exprimés le seuil nécessaire à l'élection dès le premier tour. Sous la pression de la rue, il doit cependant y renoncer en juin 2011 mais maintient sa candidature malgré son âge avancé, son impopularité croissante et l'article 27 de la Constitution de 2001 limitant à deux le nombre de mandats. Ayant été élu en 2000 – alors que la Constitution de 1963 était encore en vigueur – A. Wade décide ainsi de ne pas s'appliquer cette clause et reçoit l'avis favorable du Conseil constitutionnel.

   Après de nouvelles manifestations qui tournent à l'émeute, le scrutin se déroule finalement dans le calme : à l'issue du second tour, auquel participent 55 % des électeurs, A. Wade accepte de s'incliner devant son adversaire, l'ancien Premier ministre Macky Sall, qui, à la tête de l'Alliance pour la République (APR, fondée en 2008), l'emporte très largement avec 65,8 % des suffrages. Le nouveau président entre en fonctions le 2 avril et confie le poste de Premier ministre à Abdoul Mbaye.

La politique extérieure du Sénégal

Le Sénégal entretient avec les pays limitrophes des relations variables. Les conditions de l'indépendance ont été à l'origine de frictions avec le Mali lors de la rupture de la fédération, mais surtout avec la Guinée révolutionnaire de Sékou Touré ; les deux pays ne normalisent leurs relations qu'en 1978. La situation particulière de la Gambie, totalement enclavée dans le Sénégal, est à l'origine de deux interventions militaires de soutien au gouvernement en place (1980 et 1981), puis de la création de la Confédération de Sénégambie prévoyant l'intégration des forces armées des deux pays et une union économique et monétaire. Cette construction originale, plus théorique que réelle, est dissoute en 1989.

   Les relations avec la Mauritanie sont brutalement rompues en 1989 après un incident dans la région du fleuve Sénégal, qui fit deux morts parmi les Sénégalais. Le climat entre les deux pays était déjà tendu, le Sénégal accueillant un mouvement de Mauritaniens noirs dissidents, qui avaient tenté un coup de force à Nouakchott en 1987. Au Sénégal, mais surtout en Mauritanie, les ressortissants de l'autre pays sont victimes de pogroms faisant plusieurs centaines de morts, entraînant un double mouvement de rapatriement de part et d'autre du fleuve. Pressions et médiations internationales permettent d'éviter de justesse l'affrontement armé. Les relations diplomatiques entre les deux pays ne sont rétablies qu'en 1992, sans que le problème des réfugiés soit définitivement réglé.

   Avec la Guinée-Bissau, les relations ne furent pas toujours sereines, marquées notamment, à la fin des années 1980, par un conflit sur l'étendue du domaine maritime, qui fut finalement tranché par la Cour internationale de justice (CIJ). Plus fondamentalement, le problème de la Casamance a longtemps opposé les deux pays, Dakar accusant Bissau de soutenir les rebelles.

   L'ancienneté de la colonisation française continue de marquer profondément les relations du Sénégal avec la France. En février 2010, les deux pays renégocient ensemble l'« accord de coopération » militaire qui les unit depuis 1974 et décident de remplacer la base des Forces françaises en plein Dakar par une « plateforme régionale de coopération » aux effectifs très réduits.

   Depuis plusieurs années, le Sénégal cherche à diversifier ses relations, notamment en direction des États-Unis, de la Chine (avec laquelle il a rétabli ses relations diplomatiques aux dépens de Taïwan en 2005), des pays émergents comme le Brésil, la Malaisie, l'Indonésie mais également de l'Arabie saoudite et de l'Iran.