Irlande
en gaélique Éire, en anglais Ireland
État insulaire d'Europe occidentale situé dans l'océan Atlantique, l'Irlande occupe la majeure partie de l'île d'Irlande ; elle est séparée de la Grande-Bretagne à l'est par la mer d'Irlande et le canal Saint George.
- Superficie : 70 000 km2
- Nombre d'habitants : 4 526 000 (estimation pour 2011)
- Nom des habitants : Irlandais
- Capitale : Dublin
- Langues : anglais et gaélique
- Monnaie : euro
- Chef de l'État : Michael Daniel Higgins
- Chef du gouvernement : Enda Kenny
- Nature de l'État : république à régime semi-présidentiel
- Constitution :
- Adoption : 1er janvier 1937
- Entrée en vigueur : 29 décembre 1937
PRÉSENTATION GÉNÉRALE DE L'IRLANDE
L'Irlande, au climat doux et humide, est formée à la périphérie de hautes collines et de moyennes montagnes, et, au centre, d'une vaste plaine tourbeuse, parsemée de lacs, difficilement drainée par le Shannon. L'élevage (bovins, ovins, porcins) est une ressource essentielle du pays, qui produit aussi du blé, de l'avoine, de l'orge (pour la bière), et des pommes de terre. Bénéficiant d'aides européennes et d'investissements étrangers importants, l'industrie (constructions mécaniques et électriques, imprimerie, pharmacie, électronique, informatique) s'est développée, ainsi que les services (assurances, tourisme).
Le pays a connu à partir des années 1990 une forte croissance, mise à mal par la crise financière et économique mondiale apparue en 2007. En 2010, l'explosion du déficit consécutive aux efforts consentis pour sauver le secteur bancaire contraint l'Irlande à solliciter l'aide de ses partenaires de l'Union européenne et du Fonds monétaire international et à adopter un programme d'austérité drastique.