Anthropologie moléculaire, discipline qui étudie la génétique des populations humaines, en se fondant sur les variants individuels au niveau de la molécule d'ADN.

 Anthropologie religieuse, étude d'un groupe social considéré en fonction de ses croyances collectives et de ses rites.

Claude Lévi-Strauss

Quelques présupposés philosophiques

Il faut tout d'abord distinguer entre ethnologie, ethnographie et anthropologie. Ethnologie et ethnographie sont indissociables ; l'ethnographie concerne l'analyse des groupes humains considérés dans leur particularité à partir d'analyses effectuées sur le terrain, « tandis que l'ethnologie utilise de façon comparative (à des fins qu'il faudra déterminer par la suite) les documents présentés par l'ethnographe », ainsi que l'écrit Lévi-Strauss dans l'Anthropologie structurale. À cette dernière définition correspond l'anthropologie sociale des Anglo-Saxons, terme que reprend Lévi-Strauss pour indiquer que son propos est de rendre manifestes « certaines propriétés générales de la vie sociale, dont l'anthropologie fait son objet » (ibid.). L'universalisation est légitime ; pour qu'elle soit possible, il faut que les différentes sociétés étudiées soient relativisées par rapport à celle à laquelle appartient l'observateur. Et il importera toujours de s'interroger sur la façon dont est opérée cette relativisation, sur le degré d'« innocence » de ses procédures.

L'« homme » et la culture

Le concept d'« homme » apparaît désormais comme un concept relatif. Il existe des hommes, appartenant à des sociétés différentes et qui tirent leur identité de cette diversité même. Cette conception – qui doit, méthodologiquement parlant, beaucoup à Émile Durkheim (tout fait social dont les individus participent et qui s'impose en même temps à eux devant, pour lui, être considéré dans un certain type de société, à une phase donnée de son évolution) – bat en brèche l'ambition d'une certaine anthropologie physique (P. Broca ou G. Vacher de Lapouge) qui a tenté de donner au concept de nature humaine un fondement scientifique mais n'a pu éviter les déviations idéologiques ni les dangers politiques auxquels une telle entreprise s'expose.

L'ethnocentrisme

Dans l'optique de Durkheim, on a peu à peu remis en question l'ethnocentrisme de la civilisation occidentale. Forte des capacités scientifiques et techniques, colonialiste et aisément aveuglée par le préjugé racial, celle-ci croyait en sa supériorité et ne voulait souvent trouver dans l'étude des autres civilisations que matière à renforcer cette conviction. Ce point de vue a été combattu avec de plus en plus de vigueur (par exemple par M. Leiris dans Race et civilisation, 1951 ; par C. Lévi-Strauss dans Race et histoire, 1952). C'est, plus généralement, le problème de l'Autre qui dut être reposé, obligeant à repenser la façon dont une société se comprend elle-même et à réfléchir sur l'adéquation des outils intellectuels dont elle se sert à cette fin.

L'école française d'anthropologie

Sans remonter aux récits de voyages ou à la littérature anthropologique du XIX^e siècle, on peut dire que l'anthropologie prend naissance en France au tournant du siècle. Dans un article de 1960, Ce que l'ethnologie doit à Durkheim, Lévi-Strauss situe l'apport de Durkheim dans la place qu'il accorde à l'ethnographie en cessant de la considérer comme une activité destinée à satisfaire « une curiosité d'antiquaire » ou servant au contraire à illustrer des hypothèses spéculatives sur le devenir de l'humanité mais en la concevant comme une discipline dont « chaque observation offre une valeur d'expérience et permet de dégager des vérités générales ». Qui plus est, la réflexion de Durkheim sur la spécificité des faits sociaux considérés comme des choses et capables d'exercer une contrainte sur les individus influencera beaucoup des anthropologues comme Radcliffe-Brown.

La mentalité primitive

Avant que l'expression de « sociétés primitives » ne soit remplacée par celle de « sociétés sans écriture » ou simplement mise entre guillemets, on a pu parler d'une « mentalité primitive ». Lévy-Bruhl lui a d'ailleurs consacré tout un livre (la Mentalité primitive, 1922). Pour lui, la mentalité primitive est prélogique, au sens où elle n'obéit pas au principe d'identité et peut s'accommoder du principe de contradiction. En fait, une telle pensée est soumise à la loi de participation, selon laquelle les êtres, les phénomènes peuvent être « à la fois eux-mêmes et autre chose qu'eux-mêmes » (les Fonctions mentales dans les sociétés inférieures), par exemple un homme et un animal dans le cas du totémisme. Il en conclut, notamment, que le primitif est peu apte à généraliser, qu'il a une perception homogénéisante des êtres et qu'il est « plus sensible aux rapports quantitatifs qu'aux différences qualitatives » (J. Cazeneuve). Or, s'opposant à cette idée, Lévi-Strauss, avec bien d'autres anthropologues, montrera que « cette pensée procède par les voies de l'entendement, non de l'affectivité » (la Pensée sauvage) et que, pour Durkheim comme pour Marcel Mauss, cette pensée était conçue comme quantifiée.

Le fait social total

L'influence de Mauss, qui était le neveu de Durkheim, s'est étendue bien au-delà de la France, ses thèses anticipant bon nombre de travaux, comme ceux de Margaret Mead ou de Ruth Benedict. D'ailleurs, pour Mauss comme pour Durkheim, la pensée des primitifs est bien rationnelle et discriminatoire, opérant découpages et classifications. S'intéressant aux catégories fondamentales de l'esprit humain, il étudiera avec Henri Hubert certains types de représentations religieuses (Mélanges d'histoire des religions, 1909) et en particulier la notion de mana, puissance impersonnelle et surnaturelle. Mais c'est la notion de « fait social total », telle qu'il l'utilise en particulier dans l'Essai sur le don (1925) [qui aura une très grande importance pour Georges Bataille (la Part maudite)], qui caractérise le mieux son approche anthropologique. Ainsi, le potlatch nord-américain est un phénomène total au sens ou il est à la fois religieux, mythologique, chamanistique, économique et qu'il inscrit l'individu dans une totalité complexe dont il est le produit. D'où l'importance de faire collaborer ethnologie, psychologie, histoire et économie pour expliquer divers phénomènes sociaux qui s'éclairent les uns les autres.

L'anthropologie culturelle

C'est E. B. Tylor qui est généralement considéré comme le fondateur de l'anthropologie culturelle. Dans son livre Primitive Culture (1871), il définit l'ethnologie comme l'étude de « la culture, ou civilisation », qu'il caractérise, selon une formule que rappelle Lévi-Strauss, comme un ensemble complexe où se rangent « les connaissances, croyances, art, morale, droit, coutumes et toutes les autres aptitudes ou habitudes acquises par l'homme en tant que membre de la société ». L'anthropologie culturelle, telle qu'elle s'est développée aux États-Unis sous l'impulsion de Franz Boas et de A. L. Kroeber (ce dernier publie un manuel d'anthropologie culturelle en 1923), va dynamiser cette conception en intégrant la culture dans l'histoire : le sujet de l'anthropologie culturelle, dit Kroeber, « c'est l'interrelation de ce qui dans l'homme est biologique et de ce qui est social et historique ».

La personnalité de base

L'anthropologie culturelle aux États-Unis va peu à peu se constituer en école autour du concept de « personnalité de base » avec des gens comme Abram Kardiner, Ralph Linton et Ruth Benedict. Celle-ci, dans son livre Patterns of Culture (1934), développe une théorie selon laquelle c'est la culture et non la race qui détermine les civilisations, de sorte que l'on peut dire que chacune de ces cultures a sa personnalité propre. Ruth Benedict, qui a étudié les Indiens du Nouveau-Mexique, s'inspire, pour sa démonstration, de la distinction établie par Nietzsche, dans la Naissance de la tragédie, entre apollinien et dionysiaque. Les cultures apolliniennes se caractériseraient par la recherche d'une harmonie pacifique, les dionysiaques par l'exaltation des tendances agressives des personnes. Ce ne sont pas les tendances de la nature humaine qui peuvent expliquer les caractères des individus car c'est la culture qui, au contraire, les façonne. Comme le résume Jean Cazeneuve, cette distinction entre apollinien et dionysiaque « met en relief deux caractères qui correspondent à deux possibilités permanentes dans la psychologie individuelle. Autrement dit, chacun de nous porte normalement en lui des dispositions à devenir un apollinien ou un dionysiaque, et c'est la culture dans laquelle il vit qui l'amène à s'épanouir dans un sens ou dans l'autre » (l'Ethnologie).

Le fonctionnalisme

Bronislaw Malinowski

Les représentants les plus illustres du fonctionnalisme sont A. Radcliffe-Brown (1881-1955) et Bronislaw Malinowski (1884-1942). Pour Malinowski, chaque culture est une totalité intégrant coutumes, institutions, normes qui répondent à un besoin humain biologique. Mais il est difficile de faire la part entre les besoins fondamentaux et les autres, ceux qu'il appelle dérivés ou secondaires. Le pragmatisme de Malinowski l'amènera d'ailleurs à considérer les systèmes symboliques comme eux-mêmes secondaires. Radcliffe-Brown concilie la notion de fonction, héritée de Durkheim, avec celle de structure, qu'il emprunte à Herbert Spencer et qui rend compte de l'organisation des parties au sein d'un tout. La société, de ce fait, est perçue comme un organisme, une unité fonctionnelle dont chaque élément est solidaire. Mais la structure, pour Radcliffe-Brown, est de l'ordre de l'observation empirique alors que, pour Lévi-Strauss et le structuralisme anthropologique, elle est un modèle conceptuel.

L'anthropologie structurale

Son plus illustre représentant est Claude Lévi-Strauss. Dans sa leçon inaugurale au Collège de France, celui-ci a rendu hommage à Radcliffe-Brown tout en marquant bien ce qui le sépare de lui, en particulier la méthode inductive et le dédain de l'histoire, ce à quoi Lévi-Strauss oppose la pratique des modèles qui guident l'observation et la prise en compte du dynamisme social. C'est l'incessant va-et-vient du modèle à l'observation, de la structure (invisible) à l'événement perçu qui fait à ses yeux toute la difficulté de l'anthropologie.

Symboles et structures

L'anthropologie s'intéresse à l'ensemble des faits sociaux (arts, technique, langues, rites, etc.) sans séparer culture matérielle et culture spirituelle et en situant chacun de ses objets au niveau symbolique qui lui donne son sens et sa place dans le tout social. Pour l'anthropologie structurale, qui s'inspire du modèle linguistique hérité de Saussure et de Jakobson, la structure qui organise le tout social obéit à deux conditions : « C'est, écrit Lévi-Strauss dans l'Anthropologie structurale, un système régi par une cohésion interne ; et cette cohésion, inaccessible à l'observation d'un système isolé, se révèle dans l'étude des transformations, grâce auxquelles on retrouve des propriétés similaires dans des systèmes en apparence différents. »

Les règles sociales

Cette structure inconsciente qui œuvre au sein du social et qui constitue une sorte de « terme médiateur entre moi et autrui » permet donc que du sens se communique et circule, déterminant des formes sociales données. L'étude synchronique de ce sens prévaut sur les considérations historiques, diachroniques. Toutes les sociétés sont régies par des règles, même si celles-ci varient d'un groupe à l'autre. Lévi-Strauss reconnaît avoir défini cette conception en filiation avec l'idée de Durkheim d'une « obscure psychologie » sous-jacente à la réalité sociale et avec ces symboles communs aux hommes que recherchait Mauss, qui ne leur permettent de communiquer « que parce qu'ils ont les mêmes instincts ». Règles et normes relèvent de la culture et varient selon les sociétés. Tout ce qui est de l'ordre des besoins biologiques, en revanche, est universel et appartient à la nature. Mais le fait qu'il y ait des règles est pourtant universel et représente ainsi la prolongation de la nature dans la culture. Plus particulièrement, c'est la prohibition de l'inceste (et les règles de parenté qui en découlent) qui, faisant en quelque sorte la jonction, allie le caractère particulier de la norme et l'universalité de la nature.

Saisir les grandes catégories de pensée qui fondent les cultures en dégageant les invariants qui déterminent l'activité inconsciente de l'esprit en tout temps et en tout lieu, telle est la haute ambition de l'anthropologie structurale.

Sont tout spécialement étudiés par cette discipline les problèmes de l'origine de notre propre espèce, Homo sapiens sapiens. Les données récentes relatives aux variants du chromosome Y, porteur des gènes de masculinité à transmission exclusivement paternelle, permettent maintenant de confirmer et de préciser les modalités de notre origine africaine « du côté d'Adam ».

La théorie moléculaire actuellement la plus acceptée est celle dite « de l'origine africaine » selon laquelle l'Homme moderne serait apparu initialement en Afrique (il y a de cela plus de 100 000 ans) ; à partir de cette contrée d'origine, il aurait ensuite colonisé tout l'Ancien Monde, en y remplaçant progressivement les autres formes d'Hommes archaïques qui s'y trouvaient. Cette théorie est fondée essentiellement sur les résultats obtenus concernant les variations de séquence de l'ADN mitochondrial, petite molécule circulaire contenue dans des organites cellulaires et à transmission maternelle, à partir de laquelle il est possible de remonter jusqu'à l'Ève de nos origines.

La théorie africaine de l'origine de l'Homme

C'est Allan Wilson, ancien professeur de biochimie à l'université de Berkeley (États-Unis) et aujourd'hui décédé, qui a émis dès sa publication initiale de 1987 la théorie africaine de l'origine de l'Homme contemporain fondée sur les polymorphismes de restriction de la molécule d'ADN mitochondrial.

Cette théorie est bien admise de nos jours par la quasi-totalité des chercheurs travaillant activement sur le sujet dans les laboratoires d'anthropologie moléculaire, mais lors de son émission elle se heurta à un certain nombre de critiques d'ordre expérimental et méthodologique, dont les principales sont les suivantes : l'effectif des individus dans les populations étudiées lors des expériences initiales était trop peu important ; les Africains les représentant ne provenaient pas de populations autochtones ; le branchement proposé initialement entre groupe africain et groupe non africain – distinction à la base même de la théorie – résultait en fait d'un biais dû au choix a priori par l'expérimentateur d'une modalité d'évolution particulière par rapport aux autres évolutions possibles ; et, enfin, l'ADN mitochondrial – qui ne concerne qu'une toute petite partie du génome – ne représentait qu'une modalité d'hérédité particulière propre à cet organite et, n'étant pas généralisable, les résultats qui découlent de son étude ne s'appliquent pas à l'ensemble de nos gènes. Dans leurs publications ultérieures, Wilson et ses collaborateurs sont revenus sur l'ensemble de ces critiques, en démontrant leur absence de fondement. Pour notre part, les travaux originaux que nous avions effectués à l'époque concernaient les variants d'un marqueur génétique hautement informatif particulier situé sur le chromosome Y. L'utilisation de ce marqueur chez un certain nombre de populations aborigènes a permis la construction d'un « réseau orienté » représentatif des combinaisons de variants à ce marqueur, démontrant effectivement la très grande ancienneté des Pygmées africains par rapport aux autres populations humaines.

L'Afrique représente un ensemble d'ethnies que le généticien peut étudier à l'occasion de prises de sang, et grâce à ce que l'on nomme des « marqueurs ». La nature des marqueurs génétiques a beaucoup évolué dans le passé : les premiers utilisés étaient les groupes sanguins, un petit nombre de caractères immunologiques de la membrane des globules rouges. Les variants de l'hémoglobine (molécule transporteuse de l'oxygène dans le sang) ont suivi, et ont été très étudiés en Afrique, à cause des pathologies (drépanocytose et thalassémies) qui leur sont associées. Puis, grâce à l'utilisation de la technique d'électrophorèse sur gel, ont pu être étudiés et utilisés de nombreux variants des protéines du sérum et des enzymes situés à l'intérieur des érythrocytes. Les marqueurs protéiques les plus performants ont cependant été ceux du système HLA (antigènes des globules blancs), et dont l'exploitation à des fins de comparaisons ethniques et d'étude des migrations de populations continue encore activement de nos jours.

Les marqueurs ADN uniparentaux

Depuis environ une quinzaine d'années une nouvelle génération de marqueurs très performants a vu le jour : les variants de la molécule d'ADN elle-même. La révélation des variants individuels (« polymorphismes ») de l'ADN nécessite la mise en œuvre d'une technique complexe, le Southern blot, procédé particulier de buvardage qui porte le nom de son découvreur. Les principales étapes nécessaires pour visualiser de tels polymorphismes sont les suivantes : extraction de l'ADN de longue taille à partir des lymphocytes sanguins, digestion de cet ADN par les enzymes de restriction (qui reconnaissent des sites spécifiques), séparation des fragments de restriction sur gel d'agarose, transfert de ces fragments sur membrane de nitrocellulose ou de nylon, et hybridation de ces membranes avec une sonde (fragment d'ADN cloné et marqué au phosphore radioactif). Les polymorphismes ainsi obtenus, et qui correspondent à des variants individuels au niveau des sites de restriction différentiels de la molécule d'ADN, sont finalement visualisables par autoradiographie sous la forme de bandes, migrant à des niveaux différents selon les échantillons sanguins étudiés.

Il existe deux grandes catégories de polymorphismes de l'ADN : les marqueurs nucléaires et les marqueurs uniparentaux. L'essentiel des polymorphismes connus (plusieurs milliers à ce jour) est révélé après hybridation avec des sondes complémentaires de séquences d'ADN situées dans le noyau des cellules. Les sondes utilisées (correspondant aux gènes albumine, aux différentes chaînes de l'hémoglobine, aux gènes HLA de classe II .), conjointement avec les panoplies disponibles d'enzymes de restriction, permettent à chaque système de mettre en évidence de multiples variants individuels, ou de combinaisons de variants (haplotypes). Tout comme pour les variants protéiques, mais avec une beaucoup plus vaste ampleur, ces polymorphismes et haplotypes sont de plus en plus utilisés comme marqueurs de variation individuelle dans les populations humaines et permettent, notamment, des comparaisons entre les populations aborigènes (de par leur ancienneté probable, elles devraient a priori permettre d'aboutir à des considérations d'importance sur les problèmes d'origine et d'évolution humaine). Les marqueurs nucléaires présentent les mêmes défauts de nature que les polymorphismes protéiques, étant soumis à chaque génération à l'alternance méiose-fécondation, ce qui a pour effet de perturber singulièrement la transmission verticale idéale des variations de séquence.

C'est la raison principale pour laquelle les polymorphismes de l'ADN à transmission uniparentale ont été recherchés. Une première catégorie de tels variants concerne les polymorphismes de restriction de la molécule d'ADN mitochondrial, propagés uniquement par la mère (à chaque génération le lot de molécules d'ADN mitochondrial est, pour l'essentiel, transmis par l'ovule). Nous avons nous-mêmes découvert et utilisé les polymorphismes principaux spécifiques du chromosome Y, qui eux sont à transmission exclusivement paternelle. De tels polymorphismes sont donc propagés verticalement (du grand-père au père, puis au fils et au petit-fils), inchangés (au taux de mutation près, événement fort rare) dans les généalogies. Leur étude permet donc une analyse fine des comparaisons entre populations.

Les polymorphismes remarquables du chromosome Y

La sonde qui nous a permis de découvrir les polymorphismes du chromosome Y se nomme p49 (le 49^e plasmide étudié). Grâce à des expériences d'hybridation in situ nous avons pu démontrer que la séquence correspondante était localisée sur la partie proximale du bras long du chromosome Y, exactement dans la région dite Yq1, 12, c'est-à-dire dans une partie du chromosome Y qui n'échange pas de séquences avec le chromosome X lors de la méiose. Lorsque des ADN provenant d'individus de sexe masculin sont digérés par l'enzyme de restriction nommée Taq1, 18 bandes sont révélées sur les autoradiogrammes (numérotées de A à R), 2 d'entre elles seulement (K et L) correspondant à des séquences localisées sur d'autres chromosomes que le Y. Parmi les bandes correspondant aux séquences de l'Y, 5 d'entre elles (les bandes A, C, D, F et I) sont variables selon les individus (migrant à différents niveaux, ou pouvant être présentes ou absentes selon les individus).

Dans un premier temps, nous avons montré dans des généalogies la transmission de père en fils de ces différents variants ou de leurs combinaisons haplotypiques. Dans une population de référence de Paris, par exemple, la fréquence des différents haplotypes est très particulière, avec seulement 16 haplotypes présents, dont l'un (numéroté XV, et qui présente les combinaisons alléliques numérotées A3, C1, D2, F1, I1) rend compte à lui tout seul d'approximativement un quart de l'effectif des chromosomes étudiés. Par la suite, nous avons montré que les distributions des haplotypes Y observés étaient assez caractéristiques des différentes populations considérées (cela est surtout valable parmi les populations aborigènes) et témoignaient de leurs histoires évolutives respectives.

La question que nous nous sommes posée concernait celle de la filiation entre les différents haplotypes au cours de l'évolution humaine. Nous avons utilisé le principe de la parcimonie : la transition entre deux états se fait d'autant plus préférentiellement qu'elle est plus économe, c'est-à-dire que l'on peut passer d'un haplotype à un autre par un nombre minimal de mutations (il est possible par exemple de passer de l'haplotype numéroté XIV à l'haplotype XV par la seule transition des allèles D1 à D2). En appliquant ce principe de proche en proche à tous les haplotypes que nous connaissions alors, il a été possible d'ordonner sur un premier réseau (les haplotypes représentés à l'origine étant les plus anciens) l'ensemble des combinaisons alléliques observées. Par la suite il a été mis un peu d'ordre dans ce réseau en exploitant le fait que, d'une façon générale, les polymorphismes révélés par l'enzyme Taq1 comportent le doublet CG de bases de l'ADN (bases cytosine et guanine) connu pour changer rapidement au cours de l'évolution, et ce dans un sens unique particulier donné ; il en résulte de façon pratique qu'il doit nécessairement y avoir au cours de l'évolution une perte progressive des sites Taq1, d'où une augmentation de taille des allèles observées.

L'algorithme utilisé par le Pr Serge Hazout (de l'université de Paris-VII) pour ordonner les haplotypes a consisté à utiliser des hypothèses de départ de plus en plus simplifiées, pour rendre les modalités de filiation entre haplotypes les plus parcimonieuses possibles ; les résultats de son programme ont finalement rendu optimales pour l'origine de l'haplotype ancestral le plus probable les solutions qui indiquaient préférentiellement le XIII (A3, C0, D1, F1, I1). C'était là un résultat théorique intéressant, qui méritait d'être confronté avec les faits. Cet haplotype ancestral prédit est bien retrouvé en fait. Une première vérification concerne la recherche de l'haplotype Y correspondant chez les primates anthropoïdes, singes les plus proches de l'Homme (la séquence p49 est conservée chez ces primates). Or, pour le chimpanzé, l'haplotype prépondérant trouvé est très voisin du XIII.

Haplotypes de l'Y

Il était particulièrement intéressant d'étudier les répartitions haplotypiques chez les Pygmées d'Afrique, populations aborigènes connues de longue date par les anthropologues comme représentant le tout premier groupement humain habitant la forêt dense d'Afrique. L'étude des haplotypes p49 chez les Pygmées Akas d'Afrique centrale a montré : que l'haplotype XIII y est prépondérant (représentant environ 30 % de l'effectif) ; qu'ils présentent de plus (à titre d'haplotype rare) le XVIII, prédit de façon théorique être encore plus primitif que le XIII (le XVIII n'avait jusqu'ici pas encore été découvert dans les autres populations aborigènes) ; que leur répartition haplotypique montre une prédominance des haplotypes de bas grade dans l'évolution (outre le XVIII, le plus primitif qui soit, deux de niveau 1, une étape de mutation postulée – avec le XIII et le XVI –, et trois encore de niveau 2, – le XIV, le VIII et le XII) par rapport à celle des populations bantoues avoisinantes étudiées, caractérisées par la prédominance des haplotypes IV et V. Par la suite, nous avons retrouvé le même type de répartition haplotypique chez les Pygmées N'Buti (de l'Afrique de l'Est), quoique à un moindre degré, la distribution des Akas d'Afrique centrale étant plus proche de l'origine. De ces études on peut conclure que les Pygmées Akas sont vraisemblablement les peuples les plus anciens en Afrique, et même dans le monde. J'ai affirmé dans mes écrits que Adam devait ressembler à un chasseur-cueilleur Aka, et que le jardin d'Éden se situait en actuelle République centrafricaine, dans la région comprise entre le fleuve Oubangui, la Lobaye et la rivière Sanaga (où vivent les Pygmées Akas de nos jours).

La notion d'« Adam moléculaire » a fait son chemin, depuis nos travaux initiaux. Un article à grand retentissement vient d'être publié à ce sujet dans la presse spécialisée : le prix Nobel Walter Gilbert, de l'université de Harvard, et ses collaborateurs ont séquencé un ADN de 729 paires de bases provenant d'une région non codante d'un des gènes de détermination testiculaire situé sur le chromosome Y, et l'ont comparé chez 38 personnes de différentes origines géographiques ; comme aucune variation de séquence n'a pu être constatée parmi ces diverses personnes, alors que des différences notables dans la séquence homologue sont présentes chez les singes anthropoïdes, les auteurs en ont déduit une origine récente de notre espèce ; la datation proposée est parfaitement compatible avec les données de la théorie de l'origine africaine d'Allan Wilson.