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proto-

  • Préfixe, du grec prôtos, premier, exprimant le premier rang, la priorité ; en linguistique historique, il sert à désigner un état de langue antérieur à sa différenciation en dialectes : protobasque, protogermanique (on dit aussi basque commun, germanique commun ; en archéologie, il désigne l'étape d'une réalisation (protoporcelaine) ou d'une séquence culturelle (protodynastique) proche de l'accomplissement.