ci-devant
adjectif et nom invariable
- Se disait de personnes dépossédées de leur état, de leur qualité, de leur titre, en particulier pendant la Révolution française : Le ci-devant roi.
adjectif et nom invariable
ORTHOGRAPHE
Invariable en genre et en nombre : une ci-devant baronne ; les ci-devant.
SENS
L'adverbe (vieux) signifie « avant, précédemment » : « Je ne pense ni plus ni moins à votre sœur que ci-devant » (Bossuet) ; l'adjectif signifie « précédent, d'autrefois » : « M. de Chaudour [...] était un ci-devant jeune homme, encore mince à quarante-cinq ans » (H. de Balzac) ; le nom, sous la Révolution, désignait un noble : « C'était un de ces ci-devant qui servirent noblement la République » (H. de Balzac).
À DÉCOUVRIR DANS L'ENCYCLOPÉDIE
Si l'on veut parler de la nation des Francs pendant le règne de Clovis, dit-on « nation… » :