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ci-devant

adjectif et nom invariable

  • Se disait de personnes dépossédées de leur état, de leur qualité, de leur titre, en particulier pendant la Révolution française : Le ci-devant roi.

Difficultés de ci-devant


  • ORTHOGRAPHE

    Invariable en genre et en nombre : une ci-devant baronne ; les ci-devant.

  • SENS

    L'adverbe (vieux) signifie « avant, précédemment » : « Je ne pense ni plus ni moins à votre sœur que ci-devant » (Bossuet) ; l'adjectif signifie « précédent, d'autrefois » : « M. de Chaudour [...] était un ci-devant jeune homme, encore mince à quarante-cinq ans » (H. de Balzac) ; le nom, sous la Révolution, désignait un noble : « C'était un de ces ci-devant qui servirent noblement la République » (H. de Balzac).

Mots proches

Si l'on veut parler de la nation des Francs pendant le règne de Clovis, dit-on « nation… » :