ÉchecsLe tournoi des prétendants au titre mondial — que détient depuis 1975 le Soviétique Anatoli Karpov, grand maître international — a été le clou d'une saison échiquéenne internationale particulièrement riche en événements, souvent dominés par des actions de caractère politique : – deux des quatre prétendants restant en tête se trouvent chacun dans une situation un peu particulière : V. Kortchnoï, ex-Soviétique, privé de sa nationalité depuis son passage à l'Ouest (le 27 juillet 1976 aux Pays-Bas), et B. Spassky, Soviétique, ex-champion du monde, résidant en France depuis le 6 septembre de la même année, pour un temps indéterminé, après son mariage à Moscou avec une Française ; – coup de théâtre à Moscou, où l'ex-champion du monde, T. Petrossian, est destitué de son poste de rédacteur en chef de l'important hebdomadaire échiquéen 64 ; – au congrès extraordinaire de la FIDE (Lucerne, 23-24 juillet 1977), sur demande des représentants soviétiques, c'est l'exclusion temporaire de la Fédération d'Afrique du Sud — écartée une première fois en 1974 au Congrès de Nice (puis réintégrée en 1976 au congrès de Haïfa) — jusqu'en 1980, date de la prochaine Assemblée générale de la FIDE, en attendant qu'une commission enquête sur les efforts antidiscriminatoires de la fédération sud-africaine ; – un profond remaniement s'opère au sein de la Fédération d'URSS, dont la réunion plénière (Moscou, 17-18 novembre 1977) entérine l'éviction de Y. Averbach, grand maître international, de son poste de président fédéral. Il est remplacé par le cosmonaute V. Sevastianov, inconnu dans les milieux échiquéens. En même temps, parmi les 20 membres du bureau et du praesidium, apparaissent aussi plusieurs personnages du monde politique n'ayant aucun lien avec le jeu d'échecs.
