Maximilien I^er

Maximilien Ier

(Wiener Neustadt 1459-Wels 1519), archiduc d'Autriche, empereur germanique (1508-1519).

Élu roi des Romains (1486), il succéda à son père, Frédéric III de Styrie, en 1493, et prit en 1508 le titre d'empereur sans se faire couronner par le pape. Ayant épousé Marie de Bourgogne (1477), il hérita des Pays-Bas et de la Bourgogne, dont il ne conserva que l'Artois et la Franche-Comté à l'issue d'une longue lutte contre Louis XI puis Charles VIII (traité de Senlis, 1493). Les Pays héréditaires des Habsbourg (correspondant à l'Autriche actuelle et à la Haute-Alsace) étant tous réunis sous son autorité, il les dota d'un gouvernement centralisé. Il dut cependant reconnaître l'indépendance des cantons suisses en 1499 (traité de Bâle) et se heurta à la résistance des princes lorsqu'il voulut renforcer son pouvoir en Allemagne. La diète de Worms (1495) créa une chambre impériale (Reichskammer) et Maximilien ébaucha dès 1498 le statut du Conseil aulique (Hofrat). De 1500 à 1512, il organisa les dix cercles d'Empire. Après son mariage avec Blanche-Marie Sforza (1494), il fut de nouveau en conflit avec la France et dut, après la défaite de Marignan (1515), céder le Milanais à François I^er. Par une série de mariages qui assurèrent la prépondérance des Habsbourg en Europe, il prépara la voie à son petit-fils, Charles Quint.