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Charles VIII

(Amboise 1470-Amboise 1498), roi de France (1483-1498), fils de Louis XI et de Charlotte de Savoie.

Son père, en mourant, le place sous la tutelle de sa sœur Anne de Beaujeu et de son beau-frère Pierre II de Bourbon, sire de Beaujeu. En 1491, il entame son règne personnel et épouse Anne de Bretagne, préparant ainsi l'annexion du duché breton à la France. Attiré par l'Italie et voulant s'illustrer par une « grande entreprise », il s'assigne comme but la conquête du royaume de Naples, invoquant à l'appui de ses prétentions les droits de Charles III, comte du Maine, légués à Louis XI. Pour s'assurer la neutralité de ses voisins, il cède le Roussillon et la Cerdagne à Ferdinand II le Catholique (traité de Barcelone, 1493) et abandonne à Maximilien I^er l'Artois et la Franche-Comté (paix de Senlis, 1493). Parti en 1494, il conquiert sans difficulté Naples (février 1495) [guerres d'Italie]. Mais, une vaste coalition s'étant tramée contre lui (ligue de Venise, mars), il rentre en France après avoir bousculé les coalisés à Fornoue (juillet 1495). Il meurt accidentellement alors qu'il préparait une nouvelle expédition en Italie.