Succession chronologique des hominiens

• Hominisation

La famille des hominidés regroupe les trois espèces du genre homo (H. sapiens, H. erectus [pithécanthrope], H. habilis) et trois espèces d'australopithèques (Australopithecus afarensis [Lucy par exemple]), A. africanus et A. robustus), auxquelles on ajoutait naguère l'oréopithèque. On s'accorde aujourd'hui à penser que cette famille s'est individualisée il y a moins de 10 millions d'années. Parmi les plus anciens ancêtres possibles, les paléontologues retiennent notamment un australopithèque de 3,6 millions d'années, auquel ils donnent le nom de Little Foot, ainsi que l'ancêtre du Millénaire, découvert au Kenya en octobre 2000 et datant de 6 millions d'années. (→ homme.)