diaconesse
nom féminin
(bas latin diaconissa, du grec diakonissa)
- 1. Dans l'Église primitive, femme exerçant des fonctions analogues à celles du diacre (aide aux pauvres, assistance de l'évêque dans l'administration du baptême et des onctions aux femmes).
- 2. Femme de diacre, à l'époque où il était permis aux diacres de se marier.
- 3. Chez les protestants, femme, vivant généralement dans une communauté, qui se consacre à des œuvres de piété et de charité. (Les premières maisons furent fondées en 1836, près de Düsseldorf, par le pasteur Fliedner, et à Paris par le pasteur Vermeil.)
