Pierre Paul Prud'hon

Peintre français (Cluny 1758-Paris 1823).

Il étudie à Dijon, à Paris et à Rome (1785-1788), où le séduisent, outre l'antique (→ néoclassicisme), les grâces de Vinci et du Corrège.

Rentré en France, il se fait connaître avec un Triomphe de Bonaparte, exposé au Salon de 1801, et reçoit dès lors de nombreuses commandes officielles. Les années 1808-1815 marquent son apogée, avec des portraits et des compositions allégoriques ou mythologiques (la Justice et la Vengeance divine poursuivant le Crime, 1808, Louvre).

Ses toiles, mal conservées, ont perdu le moelleux qu'admiraient tant ses contemporains et dont témoignent ses dessins, à l'écriture frémissante (nombreuses feuilles au fusain et à la craie sur papier gris-bleu : Louvre [portrait de Constance Mayer], Chantilly, musée de Gray).