Pierre Mendès France

Gaston Defferre et Pierre Mendès France

Avocat, député radical-socialiste (1932-1940), il rejoint Londres comme combattant volontaire dans l'aviation (1942). Ministre de l'Économie nationale (1944), il démissionne après le rejet de son plan d'assainissement financier (1945). Président du Conseil (1954-1955), il met fin à la guerre d'Indochine, accorde l'autonomie interne à la Tunisie, et rejette la Communauté européenne de défense. Vice-président du parti radical-socialiste (1955-1957), il est l'un des fondateurs du Front républicain, rassemblant la gauche non communiste, et devient après 1958 l'une des principales figures de l'opposition au régime présidentiel de la V^e République. Sa conception rigoureuse de la démocratie et de la morale politique, son souci de l'indépendance et de l'autorité du pouvoir ont marqué la vie politique française. Il a publié : la République moderne (1962), La vérité guidait leurs pas (1976).