Jean VI Cantacuzène

(Constantinople vers 1293-Mistra 1383), empereur byzantin (1341-1355).

Régent à la mort d'Andronic III (1341), Cantacuzène se fait reconnaître empereur par ses partisans. Rentré à Constantinople avec l'aide des Turcs, des Serbes et des Bulgares (3 février 1347), il doit faire face à une opposition populaire et religieuse tandis que les Turcs Osmanlis mettent la main sur l'Asie Mineure et les Serbes sur la Grèce du Nord. Il inaugure le système des apanages, divisant l'Empire en trois groupes : la Thrace, avec Constantinople, la Morée byzantine et Thessalonique, favorable aux Paléologues. Dès 1351, une nouvelle guerre civile l'oppose à Jean V Paléologue. Il l'emporte grâce à l'alliance des Turcs Osmanlis. Mais la rupture de cette alliance provoque sa ruine. Jean VI abdique, se fait moine au mont Athos, puis se retire à Mistra. Il rédige alors son Histoire, qui couvre les années 1320-1356.