Représentation imaginaire traduisant des désirs plus ou moins conscients : Être dominé par ses fantasmes. Les fantasmes d'une société.

On distingue parfois fantasme conscient et fantasme inconscient. Cependant Freud s'est attaché à montrer le caractère fondamentalement identique de toutes ces productions imaginaires qui organisent et ponctuent l'existence du sujet, en les rapportant, en dernière extrémité, à l'accomplissement de désirs inconscients. Il distingue des modes d'organisation fantasmatique typiques et constants chez tous les sujets : les fantasmes originaires (par exemple scène primitive, castration, séduction). Le fantasme met en scène, le plus souvent sous un aspect déformé par les élaborations secondaires, certains épisodes cruciaux de la vie infantile du sujet qui ont été refoulés.