Région historique et géographique de la Roumanie. Villes principales : Braşov et Cluj-Napoca.

GÉOGRAPHIE

La Transylvanie, entourée par les Carpates, est une région de plateaux, de collines et de vallées, peuplée de Roumains, de Hongrois et d'Allemands. C'est une vieille région agricole (céréales, vigne, élevage) avec plusieurs centres industriels (Braşov, Hunedoara, Sibiu).

HISTOIRE

Pour les historiens roumains, les populations romanisées de Dacie sont demeurées sur place après son évacuation par les Romains (vers 275) en dépit des invasions successives (Goths, Vandales, Avars, Slaves, Hongrois). Pour les historiens magyars au contraire, le départ des éléments romains ou romanisés a été total et les Roumains, venant du sud, ne seraient apparus en Transylvanie qu'au xiii^e s., tandis qu'une tribu magyare avait occupé le pays depuis le x^e s. Ce qui est attesté, c'est la mainmise d'Étienne I^er, roi de Hongrie, sur la région. Aux xii^e-xiii^e s., elle est colonisée grâce à l'établissement de colons allemands, les Saxons, et grâce à la défense de la frontière méridionale par les Szeklers (ou Sicules). Marche orientale du royaume de Hongrie, dotée d'une large autonomie, la Transylvanie devient une principauté jouant un rôle politique important depuis l'occupation de la plaine hongroise par les Ottomans (1540) jusqu'à son annexion par la maison d'Autriche en 1691. Vassale de la Porte, mais jouissant de toutes les prérogatives souveraines, à l'exception de la politique extérieure, la Transylvanie est gouvernée par Jean Zápolya (1526-1540), son fils Jean Sigismond (1540-1571), Étienne I^er Báthory (1571-1576), Gabriel (Gabor) Bethlen (1613-1629), Georges I^er Rákóczi (1630-1648), Georges II Rákóczi (1648-1660) et Michel I^er Apafi (1661-1690). Les Habsbourg lui laissent ses propres institutions. Les Roumains constituent jusqu'en 1848 une masse servile alors que les Hongrois, les Saxons et les Sicules forment trois « nations » privilégiées. La Transylvanie n'est incorporée au royaume de Hongrie qu'à partir du compromis de 1867. L'irrédentisme roumain se développe et la Transylvanie est rattachée au royaume de Roumanie (assemblée d'Alba Iulia, 1^er décembre 1918). L'arbitrage de Vienne (30 août 1940) restitue à la Hongrie la partie nord de la Transylvanie ; elle sera rendue à la Roumanie en 1945.