Éd. 1971-1976

Madras (suite)

Le Grand Madras actuel couvre environ 130 km², comportant un grand développement le long de la mer ; il mesure près de 30 km du nord au sud, et environ 10 km de lest à l’ouest. Avec des espaces verts, incomplètement bâtie, la conurbation conserve un caractère hétérogène qui trahit la diversité de ses origines. On y reconnaît trois noyaux anciens, à population plus dense : au nord, George Town, vieille cité populeuse datant du xviii^e s. et dont l’activité est liée à la proximité du port ; au centre, Triplicane (Tiruvallikeni), quartier à prédominance musulmane, formé au xviii^e s. près de l’ancien palais du nabab ; Mylapore, au sud, quartier issu de l’ancienne ville portugaise. De nouveaux quartiers centraux, plus aérés, se sont développés de part et d’autre du Mount Road, la grande-avenue qui relie le quartier du port au Saint Thomas Mount. Des quartiers périphériques, constitués autour de villages annexés, se sont diversifiés, le nord étant plus industriel (Perambûr, Tondiarpet, etc.), le sud affirmant plutôt une vocation résidentielle (Nungambākkam, Kilpauk, Māmbalam, Teynampet, etc.). Tout un ensemble de villages est pratiquement rattaché à la grande cité.

Les quartiers centraux comptent un certain nombre de monuments relativement anciens, comme les temples hindous d’Ekāmbareśwarar (fin du xvii^e s.), de Pārthasārathi, de Kāpāliswarar, la mosquée de Wālājāh, la cathédrale de San Thomé. Il existe également des édifices plus récents, comme le Central Museum, la bibliothèque Connemara et surtout l’université, dont les bâtiments bordent la Marina, majestueuse promenade sur le front de mer.

La population est, pour les trois quarts, de langue tamoule. Les autres langues importantes sont le telugu (8 p. 100) et l’urdū (3 p. 100), tandis que l’anglais est largement utilisé comme langue culturelle et de relations. À côté d’une majorité hindoue vivent d’importantes minorités religieuses qui se groupent dans certains quartiers : les musulmans (près de 10 p. 100) à Triplicane, Muthialpet, Kothwāl Bāzār, Rāyapettah, etc. ; les chrétiens (7 p. 100) à Vepery, San Thomé, Saint Thomas Mount, etc.

Le secteur tertiaire représente près des trois quarts de la population active ; le secteur secondaire, un quart (une grande masse de travailleurs est en fait difficile à classer). Ces proportions soulignent le fait que Madras est avant tout une métropole assumant des services variés : commerce et transport, banques, fonction culturelle et politique (écoles, journaux). Le port, artificiel, est le seul port moderne qui existe sur les côtes peu hospitalières de l’Inde méridionale. Ses importations (3,7 Mt en 1970) sont des produits énergétiques (charbon, pétrole), des matières premières (coton, textiles synthétiques, peaux brutes), des produits alimentaires, de l’outillage. Ses exportations (3,2 Mt) consistent surtout en cuir, tissus, produits agricoles variés, minerais.

Les industries doivent moins au trafic portuaire qu’à l’arrière-pays. Elles comprennent une grande variété d’activités artisanales : fabrication des « bidi », tissage et impression des célèbres cotonnades appelées madras, imprimeries, réparations mécaniques, habillement. Les industries de caractère moderne ont longtemps manqué de capitaux, de sources d’énergie et de matières premières proches. Certaines spécialisations se sont cependant affirmées : verrerie, petite métallurgie. Depuis la seconde moitié du xix^e s., la tannerie est devenue une des grandes activités de la banlieue et de la région voisine. L’industrie moderne est représentée par le textile, les allumettes, le matériel ferroviaire, l’automobile, les bicyclettes, les studios de cinéma.

Anciennement capitale d’une présidence, Madras a souffert d’être réduite, depuis 1956, au rôle de capitale d’État. Sa fonction de métropole est ainsi concurrencée par la croissance de Bangalore et Hyderābāb.

J. D.

➙ Tamilnād.

J. Dupuis, Madras et le nord du Coromandel (A. Maisonneuve, 1960).

Madrid

Capitale et plus grande ville d’Espagne ; 3 146 000 hab. (Madrilènes).

Longtemps cantonnée dans des fonctions politiques et administratives, Madrid a connu depuis vingt-cinq ans une croissance étonnamment rapide en même temps que ses activités se diversifiaient et s’est élevée au rang des plus grandes villes européennes. Pourtant, rien ne pouvait laisser prévoir une telle fortune.

Une capitale née d’une volonté politique

Le site originel de Madrid est au sommet du versant escarpé qui domine à l’est de quelque 60 m une petite rivière, le Manzanares, à l’extrémité d’un éperon découpé par deux petits ravins affluents. C’est donc un site défensif, où les musulmans avaient construit une forteresse pour protéger Tolède. Après sa reconquête par les chrétiens en 1083, elle continue à jouer un rôle de place forte. La petite ville qui, à l’abri de l’Alcázar, s’était enfermée à l’intérieur d’une ceinture de murailles, se développe vers l’est et le sud, obligeant à construire de nouvelles murailles au xii^e s. ; celles-ci sont bientôt débordées à l’est, où un faubourg (Arrabal), qui atteint la Puerta de Santo Domingo au nord et la Puerta del Sol à l’est, rejoint l’enceinte à la Puerta de Moros au sud. Petite ville rurale qu’animent d’importantes foires à la San Isidro en mai et à la San Mateo en septembre, elle accueille de plus en plus souvent le roi et sa cour au xvi^e s. et les Cortes s’y réunissent de temps en temps. Cela lui confère un certain prestige, et sa population augmente assez rapidement pour atteindre vers 1560 entre 15 000 et 25 000 habitants. Elle n’est pourtant encore qu’une très modeste ville, comparée à sa rivale, Tolède.

C’est alors que Philippe II décide en 1561 de s’y fixer avec la Cour et l’administration du royaume. Madrid devient la capitale d’un empire « où le Soleil ne se couche jamais » et connaît un soudain essor, passant à la fin du siècle à 60 000 habitants et en 1620 à 70 000, voire 90 000 habitants selon certains historiens. La ville s’étale de façon désordonnée au nord, à l’est et au sud. Une nouvelle enceinte, édifiée entre 1625 et 1635, en fixe les limites : la Puerta de Toledo au sud, celle d’Atocha au sud-est, les Paseos du Prado et de Recoletos à l’est et les actuels « bulevares » au nord.