Côtes-du-Nord. 22 (suite)
À l’est de la baie de Saint-Brieuc, les plateaux littoraux s’élargissent de nouveau, formant un alignement de collines et de bassins. Des accidents tectoniques sont à l’origine de fossés (fossé de l’Arguenon, par exemple). Sur la côte, les falaises dominent, atteignant 72 m au cap Fréhel. L’agriculture de cette partie orientale du département est caractérisée par l’importance de l’élevage porcin, associé à la polyculture. Cependant la région d’Yffiniac est spécialisée dans les légumes : carottes, pois, pommes de terre, oignons sont des cultures de plein champ. La vie maritime est, là aussi, en déclin. Seule la valeur commerciale des poissons de ligne et des crustacés permet à une petite pêche de survivre (Erquy, Le Légué). La beauté sauvage du littoral (cap Fréhel), les plages familiales de Saint-Cast, du Val-André attirent les touristes. Dinan, ancien port d’estuaire coupé de la mer par le barrage de la Rance, a bénéficié de la décentralisation (matériel de manutention).
La seule ville importante du département, Saint-Brieuc, a beaucoup progressé grâce à l’implantation de nouvelles industries.
Vers l’intérieur s’étendent des massifs de hautes collines, qui furent longtemps recouverts de landes. Les landes du Mené culminent à 341 m (Bel-Air). La pluviosité est plus abondante que sur les plateaux littoraux, et le climat plus rude. Le Blavet s’enfonce en gorges dans le plateau de Rohan (barrage de Guerlédan). Cette région est très inégalement développée. La partie occidentale est marquée par l’émigration et le dépeuplement. Le secteur de Loudéac s’est profondément transformé : le recours au crédit a permis un meilleur équipement ; les rendements ont été améliorés, et les débouchés assurés sur place (salaisons, conserveries, abattoirs).
L’aviculture est devenue une importante source de revenus (premier département français pour la production de volailles). Polyculture, habitat dispersé, bocage, petites exploitations sont les caractères essentiels de la vie agricole, qui emploie encore plus du tiers des actifs (environ 15 p. 100 pour la France en moyenne).
M.-M. F.
➙ Bretagne / Saint-Brieuc.