La quatrième manière de Schönberg, enfin, qui correspond à la « période californienne » de la vie du musicien, est caractérisée par une tentative de retour aux structures tonales. Sans renier le principe de l’écriture sérielle, Schönberg essaie de l’intégrer à une dialectique de type tonal, en une synthèse que son disciple Berg a déjà esquissée dans ses dernières œuvres. Schönberg vieillissant veut parachever l’édifice de la musique tonale qu’il a lui-même détruit : « L’harmonie des Variations sur un récitatif (op. 40, 1941), écrit-il, comble le hiatus entre mes symphonies de chambre et la musique dissonante. »

L’austérité de Schönberg, sa vision très élevée, très exigeante de l’art musical, ont créé autour de son œuvre une légende d’inaccessibilité que les années n’ont pas effacée. Certes, le Schönberg postromantique a trouvé grâce aujourd’hui auprès du public, mais le Schönberg « atonal » est réputé « difficile », et le Schönberg sériel — à l’exception de Moïse et Aaron — presque incompréhensible. Nul ne met en doute la portée de son influence : la musique de l’après-guerre procède directement de l’invention de la série. Mais certains commentateurs avancent que Schönberg n’a été que l’initiateur d’un mouvement, et que Berg et Webern l’ont dépassé dans la réalisation de ses propres idées. D’autres, il est vrai, soutiennent au contraire que Schönberg a dominé son époque et qu’il ne lui manque encore, pour être pleinement reconnu, que d’être pleinement compris.

A. H.

➙ Atonale (musique) / Dodécaphonie ou dodécaphonisme / Sérielle (musique).

 A. Schönberg, Harmonielehre (Vienne, 1911 ; 4^e éd., 1956) ; Models for Beginners in Composition (New York, 1942) ; Style and Idea (New York, 1950). / R. Leibowitz, Schönberg et son école, l’étape contemporaine du langage musical (Janin, 1947) ; Introduction à la musique de douze sons (l’Arche, 1949) ; Schönberg (Éd. du Seuil, coll. « Microcosme », 1969). / H. H. Stuckenschmidt, Arnold Schönberg (Zurich, 1951, 2^e éd., 1957 ; trad. fr., Éd. du Rocher, Monaco, 1956).