Saint-Nazaire (44600)

Chef-lieu d'arrondissement de la Loire-Atlantique, à l'entrée de l'estuaire de la Loire, sur la rive nord.

Population : 69 366 hab. (recensement de 2008)
Nom des habitants : Nazairiens

Développé dans la seconde moitié du XIX^e s. comme avant-port de Nantes, premier centre français de la construction navale, activité en crise, mais toujours dominante devant l'aéronautique, la chimie, l'alimentation et le textile. Bien relié au littoral touristique (vers La Baule) et à Nantes, Saint-Nazaire a aussi étendu son rayonnement vers le S., avec la mise en service du pont routier du Mindin, enjambant l'estuaire. L'ensemble Nantes-Saint-Nazaire constitue le cinquième port de commerce français. La ville a beaucoup souffert des bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale et a été en grande partie reconstruite. Un Écomusée est consacré au passé de la ville et à ses activités.

Les 27 et 28 mars 1942, une flottille britannique réussit à détruire le grand dock. Poche de résistance allemande qui ne capitula que le 8 mai 1945.