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Rio de Janeiro

Ville du Brésil, capitale de l'État du même nom, sur l'Atlantique.

Population : 5 940 224 hab. (recensement de 2010)
Nom des habitants : Cariocas (
Population pour l'agglomération : 11 950 000 hab. (estimation pour 2010)

Archevêché. Trois universités. Musées (national des Beaux-Arts, d'Art moderne, etc.).

GÉOGRAPHIE

La ville s'étend sur les rives et les îles de la baie de Guanabara. Des reliefs granitiques en forme de pitons, dont le plus célèbre est le Pain de Sucre, la végétation tropicale (moyenne annuelle de 23,5 °C), les rivages bordés de plages composent un paysage d'une grande beauté. La ville, découverte par un Portugais en 1502, prit de l'importance avec la construction d'une route la reliant aux mines d'or du Minas Gerais, au début du XVIII^e s. Elle devient capitale du Brésil et accueille en 1808 Jean VI, expulsé du Portugal par les armées napoléoniennes.

Au cours du XIX^e s., la croissance se poursuit avec le développement du commerce et de la banque, de la caféiculture, des chemins de fer et de la navigation. La ville triple sa population entre 1935 (2 millions d'habitants) et 1980, autant par accroissement naturel que par l'arrivée de nombreux migrants. Au N., le port est entouré de quartiers où se mêlent industries et résidences ouvrières ; le Sud regroupe les quartiers de résidence aisée près des plages célèbres (Copacabana). Les bidonvilles (favelas), qui s'accrochent souvent à des pentes abruptes, regroupent encore environ 20 % de la population. Rio a perdu en 1960 son rôle de capitale fédérale. Elle a néanmoins gardé certains de ses anciens services, et le tertiaire représente les trois quarts de l'emploi total (administration, commerce et tourisme [culminant avec le carnaval]). Le secteur industriel est cependant diversifié (textile, alimentation, tabac, chimie, métallurgie, constructions mécaniques et électriques, meubles, papier, etc.). Deux aéroports, un port de voyageurs et de commerce (trafic de 20 Mt) montrent l'importance de la fonction de carrefour national et international. — En 1992, la ville a accueilli la Conférence des Nations unies sur l'environnement et le développement (dite « Sommet de la Terre »).

Rio de Janeiro a été désignée pour organiser les jeux Olympiques d'été de 2016.