Méhémet-Ali, en arabe Muḥammad Ali

Méhémet-Ali

(Kavála 1769-Alexandrie 1849) wali (vice-roi) d'Égypte (1805-1848).

Chef d'un contingent albanais de l'armée ottomane envoyée en Égypte contre Bonaparte, Méhémet-Ali s'empara du pouvoir et se fit reconnaître wali d'Égypte par la Porte en 1805. Il décapita la puissance des Mamelouks (1811) et réorganisa, avec le concours de techniciens européens, l'administration et l'économie égyptiennes. Disposant d'une armée et d'une marine modernes, il assista les Ottomans contre les Wahhabites d'Arabie (1811-1819) et contre les Grecs (1824-1827) et conquit pour son compte le Soudan (1820-1823). L'alliance française lui étant acquise, Méhémet-Ali songea à supplanter le sultan lui-même ; son fils Ibrahim Pacha enleva aux Ottomans la Syrie (1831-1839). Mais les puissances européennes imposèrent le traité de Londres (1840), et Méhémet-Ali ne conserva que l'Égypte, à titre héréditaire, et le Soudan.