José Eduardo Dos Santos

Jeune militant nationaliste, il rejoint le Mouvement pour la libération de l'Angola (M.P.L.A.) en 1961, est élu au Comité central et au bureau politique en 1974. Premier ministre de l'Angola indépendant (1975-1976), ministre du Plan en 1978, il devient, à la mort d'Agostinho Neto en septembre 1979, président de la République et lui succède à la tête du M.P.L.A. Comme son prédécesseur, Dos Santos est confronté à la guérilla menée par l'Union nationale pour l'indépendance totale de l'Angola (U.N.I.T.A.) de Jonas Savimbi. En mai 1991, il signe avec cette dernière les accords d'Estoril et de Bicesse qui permettent, en 1992, la tenue d'élections libres et multipartites à l'issue desquelles il est élu au premier tour à la présidence de la République avec 49,5 % devant son rival J. Savimbi (40,7 %). Après la reprise de la guerre civile, il engage un processus de réconcialition nationale dans le but d'insérer l'U.N.I.T.A. dans la vie politique du pays, mais devant le non-respect des accords de Lusaka (1994), il entreprend de miner tous les soutiens dont la rébellion dispose dans la région et est ainsi amené à prendre militairement parti pour Laurent-Désiré Kabila, au Zaïre, puis pour Denis Sassou Nguesso, au Congo (1997-1998). Résolu à en finir militairement avec la rébellion, il engage une guerre totale contre les troupes de J. Savimbi, qui trouve la mort, en février 2002. Au lendemain de la signature de l'accord de cessez-le-feu entre l'U.N.I.T.A. et l'armée gouvernementale (4 avril 2002), le président Dos Santos lance un vaste programme de reconstruction du pays, ruiné par la guerre civile.