Aristide Briand

Aristide Briand, septembre 1931

Militant socialiste et syndicaliste, député de 1902 à sa mort, il rapporta en 1905 la loi de séparation des Églises et de l'État. Il fut vingt-cinq fois ministre, dont dix-sept fois ministre des Affaires étrangères, à partir de 1906, et onze fois président du Conseil, à partir de 1909. À l'intérieur, il se montra modéré et ménagea la droite. À l'extérieur, il marqua la diplomatie de la France entre 1925 et 1932, multipliant les occasions de fonder la paix en Europe, notamment par un rapprochement franco-allemand solide. Il attacha particulièrement son nom à la conférence générale de Locarno (octobre 1925), où il mit en honneur la notion de convention d'arbitrage et qui devait aboutir au pacte Briand-Kellogg (1928), par lequel 60 nations renonçaient à la guerre. (Prix Nobel de la paix 1926.)