natation
nom féminin
(latin natatio, de natare, nager)

 Sport de la nage.
 Natation synchronisée ou artistique, forme de ballet nautique comportant un certain nombre de figures donnant lieu à des notations. (C'est aujourd'hui un sport codifié, présent aux jeux Olympiques de Los Angeles, en 1984.)

Introduction

Sport individuel et collectif (dans le cas des relais), la natation consiste à parcourir le plus vite possible une distance à la nage dans une piscine homologuée. La natation englobe également les épreuves de plongeon ainsi qu'une discipline récente, jusqu'à maintenant réservée aux femmes, la natation synchronisée, qui s'inspire des ballets aquatiques.

Historique

Origines

La natation, au même titre que la course à pied, semble avoir été l'une des premières activités qui aient donné lieu à des compétitions entre les hommes. Les témoignages les plus anciens remontent à l'Antiquité grecque et romaine. Toutefois, les premiers jeux Olympiques ne comportaient pas d'épreuve de natation.

La natation fait partie des activités physiques nobles dans l'Occident médiéval – un chevalier doit savoir nager – ainsi qu'en Asie, et plus particulièrement au Japon, où on trouve trace de compétitions dès le I^er s. avant J.-C. Dans ce pays, cette tradition ne s'est pas perdue, bien au contraire : au XVI^e s., un édit impérial a rendu son exercice obligatoire ; une mesure suivie d'effets, puisqu'on ne compte plus les compétitions qui y sont organisées.

En Occident, la natation de compétition est née en Grande-Bretagne, dans les années 1830, avec la construction de plusieurs bassins couverts. Une décennie plus tard, la mode s'étant répandue dans les colonies britanniques, c'est en Australie que se sont déroulées les premières compétitions modernes, comme ce Championnat du monde qui se résumait à une course de 100 yards et qui fut sans doute l'objet de paris. C'est dans ce cadre que naît une natation professionnelle, à côté de laquelle se développe une natation défendant les valeurs de l'amateurisme.

En Grande-Bretagne, les clubs se structurent. La Metropolitan Swimming Club Association est fondée à Londres en 1869 et donne à la natation ses premières règles ; elle organise la même année le premier championnat amateur. Se déroulant dans la Tamise, la course, longue de un mile, fut remportée par un certain Tom Morris. Puis, en 1874, l'association locale se transforma en association nationale, la British Swimming Association. Dans le dernier quart du XIX^e s., plusieurs pays se dotent d'une association nationale : en Europe, l'Allemagne (1882), la Hongrie (1896), puis la France (1899) et, en Océanie, l'Australie (1891) et la Nouvelle-Zélande (1890). En 1908, durant les jeux Olympiques de Londres, plusieurs fédérations nationales européennes fondent la Fédération internationale de natation amateur (F.I.N.A.), qui fixe les règles de la natation et du water-polo, officialise les records et organise le programme olympique. Celle-ci utilise le français et l'anglais comme langues officielles.

La natation en France

La Fédération française de natation (F.F.N.) est née en 1899 sous le nom de Fédération nationale des sociétés de natation et de sauvetage. Le premier club français a été fondé en 1873 au Havre. Jusqu'à la Première Guerre mondiale, les nageurs étaient regroupés en quatre fédérations concurrentes, qui s'associèrent en 1920 pour former la F.F.N., qui fut alors reconnue sur le plan international par la F.I.N.A.

De nos jours, la F.F.N. compte environ 100 000 licenciés, avec presque autant de garçons que de filles (la participation féminine approche 50 %). La pratique de cette discipline est relativement bien distribuée sur le territoire, et, paradoxalement, moins présente dans les départements du littoral. Les équipements homologués coûtant assez cher (piscine olympique de 50 m de long et bassin de plongeon de haut vol), c'est dans les régions les plus riches et les plus urbanisées que l'on rencontre le plus d'installations olympiques.

Laure Manaudou

La natation française a produit plusieurs grands champions de classe mondiale, tant chez les hommes que chez les femmes, parmi lesquels : Jean Taris, Jean Boiteux, Alain Gottvallès, Christine Caron, Alain Mosconi, Claude Mandonnaud, Michel Rousseau, Catherine Plewinski, Franck Esposito, Roxana Maracineanu et, plus récemment, Laure Manaudou, Alain Bernard, Amaury Leveaux, Frédérick Bousquet et Hugues Duboscq.

Les équipements et les nages

Le bassin olympique

Les compétitions officielles se déroulent dans un bassin dit « olympique » mesurant 50 m de long sur 21 m de large au minimum et officialisé par un géomètre. La profondeur doit être uniforme (1,80 m). Le bassin est divisé en 8 couloirs, appelés lignes d'eau, délimités par des flotteurs placés bout à bout reliés par un fil et mesurant 2,5 m de large.

Le départ de toutes les courses – sauf pour la nage sur le dos et les relais quatre nages – est effectué à partir de plots carrés de 50 cm de côté situés à plus de 50 cm du sol. Chaque plot est numéroté de 1 à 8, le n° 1 étant toujours situé à l'extrême droite lorsque l'on fait face au bassin.

Le règlement exige que tout compétiteur reste dans son couloir, sinon il est disqualifié. Lors du virage pour effectuer son retour, tout concurrent doit entrer en contact avec le mur du bassin (un officiel est chargé de vérifier que le concurrent l'a bien touché).

Dans les dernières années du XX^e s., les nageurs ont commencé à se vêtir de combinaisons leur couvrant la quasi-totalité du corps, réalisées dans un matériau favorisant la glisse.

Les styles de nage de compétition

Introduction

Il existe quatre styles de nage : la brasse, la nage sur le dos, la nage papillon et la nage libre. Chacune d'entre elles se différencie par une position et un mouvement caractéristiques du corps, des membres supérieurs et inférieurs, et exige une technique de virage spécifique.

La brasse

– CORPS

Après le plongeon de départ, le nageur est allongé sur le ventre, les épaules parallèles à la surface.

– BRAS ET MAINS

Les mains et les avant-bras collés au corps sont allongés dans le prolongement du corps, puis ramenés sous le corps.

– JAMBES ET PIEDS

Le mouvement des jambes est inverse de celui des bras ; les pieds doivent être orientés vers l'extérieur.

– VIRAGES ET ARRIVÉE

Les nageurs doivent toucher le bord du bassin de leurs deux mains simultanément.

– INTERDICTION

Il ne faut pas imiter le mouvement dit du « dauphin ».

La nage sur le dos

– CORPS

La nage s'effectue exclusivement sur le dos, le corps allongé.

– BRAS ET MAINS

Les bras sont levés et rabattus en arrière alternativement.

– JAMBES ET PIEDS

Les jambes battent l'eau verticalement et alternativement.

– DÉPART

Le dos est la seule nage dont le départ s'effectue dans l'eau ; le nageur dispose d'étriers qu'il saisit dans ses mains, les pieds étant posés le long du mur pour prendre appui et se propulser.

– VIRAGES ET ARRIVÉE

Le nageur touche du bras le bord du bassin avant de basculer et de prendre appui avec les pieds.

– INTERDICTION

Il ne faut pas quitter la position sur le dos avant de virer.

La nage papillon

– DÉPART ET COULÉE

Après le plongeon de départ et après chaque virage, le nageur peut progresser entièrement dans l'eau, en faisant des ondulations, dans un mouvement appelé coulée, qui ne peut excéder une distance de 15 m.

– CORPS

Après le plongeon de départ et éventuellement la coulée, le nageur est allongé sur le ventre, les épaules parallèles à la surface, de même lors du virage.

– BRAS ET MAINS

Les bras sont projetés en avant au-dessus de la surface de l'eau, puis ramenés en arrière dans le même mouvement.

– JAMBES ET PIEDS

Les jambes sont simultanément ramenées vers le corps, puis étendues de haut en bas.

– VIRAGES ET ARRIVÉE

Les nageurs doivent toucher le bord du bassin de leurs deux mains simultanément, les épaules à l'horizontale.

– INTERDICTION

Le mouvement des jambes ne doit pas être alterné.

La nage libre

– GÉNÉRALITÉS

Dans le cas de la nage libre, il n'y a aucune obligation de style, le but étant de nager le plus vite possible en touchant, à l'arrivée, le bord du bassin avec n'importe quelle partie du corps. Toutefois, le style de nage dénommé « crawl » s'est imposé au début du XX^e s.

– DÉPART ET COULÉE

Après le plongeon de départ et après chaque virage, le nageur peut progresser entièrement dans l'eau, en faisant des ondulations, dans un mouvement appelé coulée, qui ne peut excéder une distance de 15 m.

– CORPS

Après le plongeon de départ et éventuellement la coulée, le nageur de crawl est allongé sur le ventre à la surface de l'eau, la tête pratiquement toujours immergée (respiration : inspiration par la bouche hors de l'eau ; expiration sous-marine).

– BRAS ET MAINS

Alternativement, les bras du crawleur, amenés à la hauteur de la hanche, sont sortis de l'eau pour effectuer un mouvement vers l'avant en plongée dans l'axe du corps.

– JAMBES ET PIEDS

Les genoux sont légèrement fléchis, les jambes tendues ; les membres inférieurs battent verticalement et alternativement.

Les records (hommes) en grand bassin

Libre

Dos

Brasse

Papillon

Quatre nages

Relais nage libre

Relais quatre nages

Les records (femmes) en grand bassin

Libre

Dos

Brasse

Papillon

Quatre nages

Relais nage libre

Relais quatre nages

Les grandes épreuves

Les jeux Olympiques

Les jeux Olympiques accueillent la natation dès leur première édition en 1896, avec trois épreuves : les 100, 500 et 1 200 m, toutes réservées aux hommes. Au fil des Jeux, le programme de natation s'est profondément étoffé. Il est passé de trois à quinze épreuves en un siècle. Certaines épreuves ont été abandonnées, d'autres transformées (le 500 en 400). Dès 1900, il s'est enrichi de plusieurs courses, dont deux se courent encore : le 200 m et le 200 m dos. Depuis 1904, sept manifestations olympiques ont vu l'apparition de nouvelles épreuves : 1904 (100 m dos), 1908 (200 m brasse, 4 × 200 m nage libre), 1956 (200 m papillon), 1960 (4×100 m quatre nages), 1964 (4 × 100 m nage libre), 1968 (100 m brasse, 100 m papillon, 200 m quatre nages), 1988 (50 m nage libre) et 2008 (10 km).

La natation féminine est reconnue aux jeux Olympiques de 1912 avec deux épreuves de course (100 m nage libre et 4 × 100 m nage libre) et une de plongeon de haut vol. Le programme passe ensuite progressivement à quatorze épreuves : 1920 (400 m nage libre), 1924 (100 m dos et 200 m brasse), 1956 (100 m papillon), 1960 (4 × 100 m quatre nages), 1964 (400 m quatre nages), 1968 (200 m nage libre, 800 m nage libre, 200 m papillon, 200 m dos, 100 m brasse, 200 m quatre nages) et 1988 (50 m nage libre). [→ jeux Olympiques.]

Les Championnats du monde

Historique

Créés seulement en 1973, ils ont lieu tout d'abord tous les deux ans puis, depuis 1978, tous les quatre ans, et seront organisés de nouveau tous les deux ans à partir de 2001. Les épreuves sont les mêmes qu'aux jeux Olympiques, cependant, le programme a été augmenté en 1986 – tant chez les hommes que chez les femmes – d'une épreuve de sprint court, le 50 m nage libre, puis, en 1991, d'une épreuve de grand fond, le 25 km en eau libre, à laquelle se sont ajoutés le 5 km et le 10 km en eau libre.

À partir de 1993, la Fédération internationale de natation organise également des épreuves officielles en petit bassin de 25 m de long. Ces Championnats du monde (qui comportent le même nombre d'épreuves que dans les compétitions dans les bassins de 50 m) sont organisés tous les deux ans.

De plus, depuis 1994, une Coupe du monde annuelle est organisée, qui donne lieu à un classement par spécialité : sprint (50 m, 100 m, 200 m nage libre), nage libre (400 m, 800 m), dos, brasse, papillon, quatre nages.

Palmarès hommes

– NAGE LIBRE

50 m  

100 m  

200 m  

400 m  

800 m 

1 500 m  

– DOS

50 m 

100 m  

200 m  

– BRASSE

50 m 

100 m  

200 m  

– PAPILLON

50 m 

100 m  

200 m  

– QUATRE NAGES

200 m  

400 m  

– RELAIS NAGE LIBRE

4 × 100 m  

4 × 200 m  

– RELAIS QUATRE NAGES

4 × 100 m  

– NAGE EN EAU LIBRE

5 km  

10 km  

25 km  

Palmarès femmes

– NAGE LIBRE

50 m  

100 m  

200 m  

400 m  

800 m  

1 500 m 

– DOS

50 m 

100 m  

200 m  

– BRASSE

50 m 

100 m  

200 m  

– PAPILLON

50 m 

100 m  

200 m  

– QUATRE NAGES

200 m  

400 m  

– RELAIS NAGE LIBRE

4 × 100 m  

4 × 200 m  

– RELAIS QUATRE NAGES

4 × 100 m  

– NAGE EN EAU LIBRE

5 km  

10 km  

25 km  

Les Championnats d'Europe

Très tôt, dès 1889, des Championnats d'Europe sont organisés, jusqu'en 1903, puis de 1926 à nos jours (tous les quatre ans depuis 1950).

Les grands nageurs

Hommes

Bernard (Alain) [France, né en 1983]

Spécialiste de la nage libre.

Biondi (Matt) [États-Unis, né en 1968]

Matt Biondi

Spécialiste de la nage libre.

Boiteux (Jean) [France, né en 1933]

Spécialiste de la nage libre.

Borg (Arne) [Suède, 1901-1987]

Spécialiste de la nage libre.

Nageur de fond, un titre olympique en 1928 (du 1 500 m). Il a dominé les 800 et 1 500 m entre 1921 et 1929, battant plus de 30 records du monde.

Bousquet (Frédérick) [France, né en 1981]

Spécialiste de la nage libre.

Sprinteur, il a battu le record du monde du 50 m nage libre en 2009, avec un temps de 20” 94'. Il est vice-champion olympique du relais 4 x 100 m en 2008 puis vice-champion du monde du 50 m en 2009. Il est médaillé de bronze du 100 m aux Championnats du monde de 2009 et triple médaillé de bronze du relais 4 x 100 m aux Championnats du monde de 2003, 2007 et 2009.

Bozon (Gilbert) [France, 1935-2007]

Dossiste.

Recordman du monde du 100 m dos (petit bassin) à deux reprises, en 1952 et en 1955. Recordman du monde du 200 m dos (petit bassin) en 1953. Vice-champion olympique en 1952. Champion d'Europe du 100 m dos en 1954.

Brunner (Mike) [États-Unis, né en 1956]

Spécialiste de la brasse papillon.

Deux titres olympiques en 1976, dont le 200 m, et un titre de champion du monde sur la même distance en 1978.

Burton (Michael) [États-Unis, né en 1947]

Spécialiste de la nage libre.

Nageur de fond. Trois titres olympiques en 1968 et 1972.

Caron (Stéphane) [France, né en 1966]

Spécialiste de la nage libre.

Sprinter, médaillé de bronze aux jeux Olympiques de 1988 et 1992 (100 m). Vice-champion du monde en 1986, champion d'Europe en 1985.

Darnyi (Tamas) [Hongrie, né en 1967]

Spécialiste des épreuves quatre nages.

Quatre titres olympiques sur 200 et 400 m quatre nages en 1988 et 1992. Invaincu entre 1985 et 1993 sur les deux distances.

De Burghgraeve (Frédéric) [Belgique, né en 1973]

Frédéric De Burghgraeve

Brasseur.

Champion olympique du 100 m en 1996 et du monde en 1998.

Delcourt (Frédéric) [France, né en 1964]

Dossiste.

Recordman de France des 100 et 200 m, médaillé d'argent aux jeux Olympiques de 1984.

Duboscq (Hugues) [France, né en 1981]

Spécialiste de la brasse.

Il a remporté trois médailles de bronze aux jeux Olympiques : deux sur 100 m brasse, en 2004 et en 2008, et une sur 200 m brasse, en 2008. En 2008, il est champion d'Europe du 200 m brasse en bassin de 25 m (petit bassin). Il est vice-champion du monde du 100 m brasse en 2009.

Esposito (Franck) [France, né en 1971]

Spécialiste de la brasse papillon.

Il est médaillé de bronze du 200 m papillon aux jeux Olympiques de Barcelone, en 1992, puis champion du monde du 200 m en petit bassin (1993). Il bat en 1994 le record du monde du 200 m papillon en bassin de 25 m (petit bassin), record qu'il améliore en 2002 et qu'il détient toujours. Il est champion d'Europe du 200 m papillon en 1991, 1997, 1999 et 2002. Il a battu, en 2002, le record d'Europe du 200 m papillon en grand bassin (50 m).

Gaines (Ambiose) [États-Unis, né en 1959]

Spécialiste de la nage libre.

Champion olympique du 100 m et du 4 × 100 m en 1984.

Gillingham (Nick) [Grande-Bretagne, né en 1967]

Brasseur.

Champion du monde du 200 m en petit bassin en 1993, plusieurs fois médaillé olympique.

Gottvallès (Alain) [France, 1942-2008]

Spécialiste de la nage libre.

Un des rares Français recordmen du monde (du 100 m, en 1964, en 52 '' 9), champion d'Europe (1962).

Gross (Michael) [République fédérale d'Allemagne, né en 1964]

Spécialiste de la brasse papillon.

Surnommé l'Albatros, a battu deux records du monde en trois jours, celui du 400 m nage libre puis celui du 200 m papillon. Trois titres olympiques (100 m papillon et 200 m nage libre en 1984 et 200 m papillon en 1988) ; cinq titres mondiaux en 1982, 1986 et 1991. Auteur de 12 records du monde.

Hackett (Grant) [Australie, né en 1980]

Spécialiste de la nage libre.

Hall (Gary) [États-Unis, né en 1951]

Spécialiste de la brasse papillon et des épreuves quatre nages.

Un titre olympique en relais en 1968 et plusieurs médailles en 1972 et 1976.

Hargitay (Andras) [Hongrie, né en 1956]

Spécialiste des épreuves quatre nages.

Champion du monde du 200 m en 1975, du 400 m en 1973 et 1975. Médaillé olympique.

Hencken (John) [États-Unis, né en 1954]

Brasseur.

Trois titres olympiques : deux en individuel (en 1972 et en 1976), et un en relais (en 1976).

Hoffmann (Jorg) [Allemagne, né en 1964]

Spécialiste de la nage libre.

Champion du monde du 400 et du 1 500 m en 1991. Ancien recordman du monde du 1 500 m.

Jany (Alex) [France, 1929-2001]

Spécialiste de la nage libre.

Kahanamoku (Paoa, dit « The Duke ») [États-Unis, 1890-1968]

Spécialiste de la nage libre.

Champion olympique du 100 m en 1912 et 1920. Plusieurs fois médaillé. C'est lui qui a introduit le crawl en compétition (à l'occasion notamment des Jeux de Stockholm, en 1912).

Konrads (John) [Australie, né en 1942]

Spécialiste de la nage libre.

Lamberti (Giorgio) [Italie, né en 1969]

Spécialiste de la nage libre.

Champion du monde du 200 m en 1991 et recordman du monde de l'épreuve.

Larsson (Gunnar) [Suède, né en 1951]

Spécialiste des épreuves quatre nages.

Il a dominé la spécialité de 1970 à 1974. Double champion olympique en 1972.

Leveaux (Amaury) [France, né en 1985]

Spécialiste de la nage libre et du papillon.

López-Zubero (Martin) [Espagne, né en 1969]

Dossiste.

Champion olympique du 200 m en 1992, également champion du monde du 100 m en 1994 et du 200 m en 1991.

Luyce (Francis) [France, né en 1947]

Spécialiste de la nage libre.

Recordman du monde du 800 m en 1967.

Matthes (Roland) [R.D.A., né en 1950]

Dossiste.

Montgomery (Andrian) [Grande-Bretagne, né en 1964]

Brasseur.

Il est le premier à avoir nagé le 100 m brasse en moins d'une minute (56 '' 75, en 1987).

Mosconi (Alain) [France, né en 1949]

Spécialiste de la nage libre.

Médaillé olympique sur 400 m en 1968. Double recordman du monde du 400 puis du 800 m en 1967, à quatre jours d'intervalle.

Naber (Ralph) [États-Unis, né en 1956]

Dossiste.

En 1976, Naber a battu le record de R. Matthes de 7 dixièmes de seconde et est devenu champion olympique.

Pankratov (Denis) [Russie, né en 1974]

Spécialiste de la brasse papillon.

Double champion olympique de la spécialité en 1996, champion du monde en 1994 et recordman du monde sur 100 et 200 mètres.

Perkins (Kieren) [Australie, né en 1973]

Spécialiste de la nage libre.

Ce nageur de fond a été champion olympique du 1 500 m en 1992 et 1996, et champion du monde du 400 et du 1500 m en 1994. En deux jours, en 1992, il bat les records du monde du 400 et du 1 500 mètres.

Phelps (Michael) [États-Unis, né en 1985]

Spécialiste du papillon et des épreuves quatre nages.

Popov (Alexandre) [Russie, né en 1971]

Alexandre Popov

Spécialiste de la nage libre.

Rose (Murray) [Australie, né en 1939]

Spécialiste de la nage libre.

Rozsa (Norbert) [Hongrie, né en 1972]

Brasseur.

Il a dominé la spécialité depuis 1991 : trois fois champion du monde, en 1991 sur 100 m et en 1994 sur 100 et 200 mètres. Champion olympique en 1996 sur 200 mètres.

Salnikov (Vladimir) [U.R.S.S., né en 1960]

Spécialiste de la nage libre.

Schollander (Donald, dit Don) [États-Unis, né en 1946]

Spécialiste de la nage libre.

Spitz (Mark) [États-Unis, né en 1950]

Spécialiste de la nage libre et du papillon.

Thorpe (Ian) [Australie, né en 1982]

Spécialiste de la nage libre.

Van den Hoogenband (Pieter) [Pays-Bas, né en 1978]

Pieter van den Hoogenband, Sydney, 2000

Spécialiste de la nage libre.

Weissmuller (John, dit Johnny) [États-Unis, 1904-1984]

Spécialiste de la nage libre.

Femmes

Aeschbacher (Marianne) [France, née en 1970]

Spécialiste de natation synchronisée.

Elle est la plus titrée des nageuses françaises au niveau européen.

Babashoff (Shirley) [États-Unis, née en 1957]

Spécialiste de la nage libre.

Autant sprinteuse que nageuse de fond, elle obtient huit médailles olympiques entre 1972 et 1976.

Balmy (Coralie) [France, née en 1987]

Spécialiste de la nage libre.

Elle a battu le record du monde du 200 m nage libre en bassin de 25 m (petit bassin) en 2008.

Calligaris (Novella) [Italie, née en 1954]

Spécialiste de la nage libre.

Elle a dominé la discipline au début des années 1970. Championne du monde du 800 m en 1973.

Caron (Christine) [France, née en 1948]

Dossiste.

Sprinteuse, elle a dominé sa discipline de 1962 à 1964 au niveau européen. Médaillée d'argent sur 100 m dos en 1964.

Crapp (Lauraine) [Australie, née en 1938]

Spécialiste de la nage libre.

Dans la même journée, le 20 octobre 1956, elle établit cinq records du monde sur 100 m, 110 yards, 200 m, 220 yards et 400 mètres. Double championne olympique en 1956.

De Bruijn (Inge) [Pays-Bas, née en 1973]

Spécialiste de la nage libre et de la brasse papillon.

Egerszegi (Kristina) [Hongrie, née en 1974]

Dossiste.

Une des plus grandes dossistes de l'histoire. Elle a dominé sa discipline pendant plus de dix ans. Trois fois championne olympique de 200 m dos (en 1988, 1992 et 1996), une fois au 100 m dos (en 1992) et une fois de 400 m quatre nages (en 1992). Elle est la seule nageuse, avec Dawn Fraser, à s'être imposée trois fois de suite sur la même épreuve olympique. Son record du monde du 200 m dos, établi en 1991, n'a été battu qu'en 2008.

Ender (Kornelia) [R.D.A., née en 1958]

Spécialiste de la nage libre.

Palmarès inégalé en sprint sur 100 et 200 m où elle remporte huit médailles dont quatre d'or en 1976, elle domina le sprint mondial de 1973 à 1976. En 1975, elle battit à 24 heures d'intervalle les records du monde du 200 puis du 100 mètres

Evans (Janet) [États-Unis, née en 1971]

Spécialiste de la nage libre.

Elle a dominé les courses de fond de 1988 à 1994 sur 400 et 800 mètres. Quatre médailles d'or individuelles en 1988 et 1992. Son record du monde du 800 m nage libre, établi en 1989, n'a été battu qu'en 2008.

Fraser (Dawn) [Australie, née en 1937]

Spécialiste de la nage libre.

Geweniger (Ute) [R.D.A., née en 1964]

Brasseuse.

Elle a dominé la spécialité au début des années 1980. Elle fut la première à faire moins de 1 minutes 10 '' au 100 m brasse, en 1 minutes 09 '' 52.

Gould (Shane) [Australie, née en 1956]

Spécialiste de la nage libre.

Hermine (Muriel) [France, née en 1963]

Spécialiste de la natation synchronisée.

Elle a dominé la discipline au niveau européen de 1985 à 1987.

Hoff (Katie) [États-Unis, née en 1989]

Spécialiste des épreuves quatre nages.

Elle est championne du monde du 200 m quatre nages et du 400 m quatre nages en 2005 et en 2007 et championne du monde du relais 4 × 200 m nage libre en 2007. Elle a détenu le record du monde du 400 m quatre nages.

Le Jingyi [Chine, née en 1975]

Spécialiste de la nage libre.

Sprinteuse, elle symbolise l'émergence de la natation chinoise. Première nageuse à faire moins de 25 '' au 50 m, elle a obtenu plusieurs titres de championne du monde.

Manaudou (Laure) [France, née en 1986]

Spécialiste de la nage libre.

Maracineanu (Roxana) [France, née en 1975]

Dossiste.

Après avoir remporté, en 1998, le premier titre de championne du monde de la natation française, elle a ramené de Sydney (2000) la médaille d'argent du 200 m.

Meagher (Mary) [États-Unis, née en 1964]

Spécialiste de la brasse papillon.

Elle a dominé la spécialité au début des années 1980 et obtient deux titres olympiques en 1984.

Meyer (Debbie) [États-Unis, née en 1952]

Spécialiste de la nage libre.

Reine sur toutes les distances en 1968 (championne olympique du 200, 400 et 800 m). Elle a battu seize records du monde.

Muir (Karen) [Afrique du Sud, née en 1952]

Dossiste.

Recordwoman du monde du 100 et du 200 m dos.

Otto (Kristin) [R.D.A., née en 1966]

Kristin Otto

Spécialiste de la nage libre, du dos et de la brasse papillon.

Plewinski (Catherine) [France, née en 1968]

Spécialiste de la nage libre et du papillon.

Plusieurs fois médaillée aux Championnats du monde et aux jeux Olympiques, de 1988 à 1992.

Rice (Stephanie) [Australie, née en 1988]

Spécialiste des épreuves quatre nages.

Elle est triple championne olympique en 2008, à Pékin, sur 200 m quatre nages, 400 m quatre nages et relais 4 × 200 m, en battant à chaque fois le record du monde de la distance.

Van Almsick (Franziska) [Allemagne, née en 1978]

Spécialiste de la nage libre.

Elle a dominé les épreuves de sprint au niveau européen dans les années 1990.

Le plongeon

Introduction

Min Gao

Spectaculaire, le plongeon est une discipline artistique dont le but est d'effectuer le plus de figures en réalisant un saut à partir d'un tremplin qui surplombe un bassin. Il existe trois sortes de tremplins : les tremplins de 1 m, de 3 m et celui dit de haut vol, qui culmine à 10 m au-dessus de l'eau. Le haut vol est la spécialité la plus ancienne ; elle a été intégrée dès 1904 au programme des jeux Olympiques.

Le plongeon est une épreuve notée : un jury de sept juges-arbitres évalue les prestations de chaque plongeur, et une moyenne est établie, qui donne lieu à l'établissement d'une note pour chaque plongeon, les compétiteurs effectuant plusieurs plongeons.

Sous l'influence de la natation synchronisée, une épreuve de plongeon par couple a été créée en 1995.

Championnats du monde (créés en 1973)

Hommes

Femmes

Championnats d'Europe (créés en 1927)

Hommes

Femmes

La natation synchronisée

Natation synchronisée, Coupe du monde, 1989

Discipline reconnue récemment, la natation synchronisée n'en a pas moins une histoire. Lancée en Australie avant la Première Guerre mondiale, elle perce aux États-Unis dans les années 1920. Toutefois, elle ne fait son apparition en France qu'après la Seconde Guerre mondiale. Elle s'organise très vite, puisque dès 1950 un premier Championnat de France est organisé. Mais il faut attendre les années 1970 pour que cette discipline obtienne la consécration, avec l'organisation de Championnats d'Europe en 1974, puis de Championnats du monde en 1978, et enfin, l'inscription au programme olympique en 1984.

La natation synchronisée est à la natation ce que la gymnastique rythmique (G.R.) est à la gymnastique artistique. Une chorégraphie aquatique est réalisée par une nageuse en solo ou par deux nageuses en duo, ou bien encore par une équipe comprenant huit nageuses au maximum, sur un accompagnement musical, les figures étant notées par des juges-arbitres.

Canadiennes, Américaines et Françaises figurent parmi les meilleures spécialistes de la discipline.

Dedieu (Virginie) [France, née en 1979]

Spécialiste de la natation synchronisée.

Elle a été championne d'Europe en duo en 2000 et en solo en 2002 et 2004 et triple championne du monde en solo (2003, 2005 et 2007).