Maladie cutanée contagieuse, déterminée chez l'homme et chez les animaux par la présence sous la peau d'un acarien. → Larousse Médical

 MÉDECINE
 MÉDECINE VÉTÉRINAIRE

Chez l'homme, la gale se contracte par contamination directe ou indirecte, à la suite du passage à travers la peau de jeunes femelles de Sarcoptes scabiei fécondées. L'incubation (de 8 à 10 jours) est suivie de l'apparition de lésions de prurigo, accompagnées d'un prurit très vif. Les lésions (sillons et vésicules perlées), qui prédominent sur les poignets, les faces latérales des doigts et les fesses, s'étendent à tout le corps.

Le traitement, accompagné par la désinfection des vêtements et de la literie, utilise le benzoate de benzyle ou le D.D.T.

Plusieurs parasites provoquent la gale chez les animaux : sarcoptes, otodectes, psoroptes… Les équidés, les bovins, les ovins, les caprins, les porcins, les lapins, le chien, les oiseaux peuvent être atteints par cette maladie, qui se développe sur des parties du corps spécifiques, en fonction de la nature du parasite. La gale du chat est la plus contagieuse pour l'homme. Les gales animales ont perdu de leur importance depuis la découverte des insecticides. Dans les grands élevages, on applique ces derniers par bains, douches, pulvérisations.