L'artichaut, plante vivace, forme une volumineuse rosette de feuilles amples et découpées. La hampe florale se termine par 3 à 10 capitules. L'artichaut est surtout cultivé en zone méditerranéenne, d'où il est originaire, et également en Bretagne, dans le Léon. La production, normalement printanière, peut se faire tout au long de l'année selon les techniques de culture et les conditions climatiques.

L'artichaut possède un pouvoir cholérétique et diurétique dû à la cynarine.