Proserpine

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Déesse italique des bergers, assimilée à Perséphone.

Fille de Cérès, Proserpine est honorée chez les Romains, conjointement à son époux Dis Pater, lors des ludi Tarentini, dont la fonction est d'apporter à la cité purification et prospérité. Ces jeux doivent avoir lieu tous les cent ans. Il semble que le nom de Proserpine vienne de la prononciation étrusque de Perséphone. Proserpine est aussi la déesse des bergers ; ceux-ci l'invoquent aux carrefours en chantant des hymnes en son honneur.

En 275 av. J.-C., le roi Pyrrhus a contraint les habitants de Locres à dérober le trésor de la déesse et à le lui offrir. Quand il est en mer, la déesse provoque une violente tempête qui détruit sa flotte et ramène sur la plage les biens volés. Proserpine est identifiée à la déesse grecque Perséphone et devient la reine des Enfers, aux côtés de son époux, Pluton (Hadès).

Voir aussi : Perséphone, Déméter