Cumes
Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».
La plus ancienne colonie grecque en Italie, fondée vers le milieu du viiie siècle av. J.-C.
C'est d'elle que part la civilisation hellénique, qui se répand en Italie, en Étrurie et à Rome. Après avoir repoussé une invasion étrusque (474 av. J.-C.), avant de tomber sous la domination des Osques (420 av. J.-C.), elle est définitivement conquise par les Romains (338 av. J.-C.). En 180, les habitants adoptent la langue latine et obtiennent la citoyenneté romaine.
Non loin, la sibylle, gardienne des bois de l'Averne, rend les oracles d'Apollon, dans une grotte qui communique avec les Enfers. Énée la consulte afin de savoir s'il pourra s'établir au Latium ; désireux en outre de revoir son père, il obtient d'elle qu'elle le guide à travers le royaume des morts.
La région de Cumes, pleine de soufre et de sources d'eau chaude, est également appelée Phlégra en relation avec les Géants, vaincus par Héraclès, qui tombent à cet endroit.