balistique
(latin scientifique ballistica, du latin classique ballista, baliste)
Science qui étudie les mouvements des corps lancés dans l'espace, et plus spécialement des projectiles de guerre.
La balistique intérieure traite du mouvement du projectile dans l'âme du canon ; elle est fondée sur l'étude des vitesses de combustion de la poudre, liées aux pressions. La balistique extérieure traite des mouvements à l'extérieur d'une bouche à feu. Elle tient compte de la pesanteur, de la résistance de l'air et du coefficient balistique (dans lequel interviennent le calibre, la masse et le profil). Les données expérimentales (vitesse initiale, portée, durée de trajet) permettent d'établir les tables de tir d'une munition dans un canon. La balistique terminale étudie la fin de la trajectoire (explosion ou pénétration dans un obstacle).