Discipline médicale qui étudie la bouche et les dents à l’état normal et à l’état pathologique.
Un des plus anciens documents que nous connaissions, le papyrus Ebers, datant d’environ 1500 av. J.-C., traite de nombreux remèdes contre l’inflammation des gencives et le mal de dents.
Plus près de nous, ce fut un praticien français, Pierre Fauchard (1678-1761), qui eut le mérite d’écrire en 1728 le premier traité important sur les maladies de la bouche et des dents.
En 1844, un chirurgien-dentiste américain, Horace Wells (1815-1848), découvrit l’anesthésie* générale ; il fut le premier à effectuer plusieurs interventions de chirurgie buccale sous anesthésie générale au protoxyde d’azote. L’anesthésie générale fut, par la suite, appliquée à toutes les autres spécialités chirurgicales.
En 1908, un autre praticien américain, le docteur Greene V. Black (1836-1915), détermina les bases de la dentisterie opératoire moderne. Ses travaux ont exercé une influence considérable qui se retrouve dans les travaux les plus récents.
De nos jours, l’odonto-stomatologie n’a cessé d’effectuer de grands progrès dans tous les domaines.
• La dentisterie opératoire utilise tous les procédés médicaux et chirurgicaux ayant pour objet de soigner et de conserver les dents malades : traitement des caries, des inflammations et des lésions pulpaires (pulpe de la dent), des atteintes périradiculaires (autour des racines).
• La parodontologie s’adresse à toutes les atteintes du parodonte, ou appareil sustentateur de la dent : (ligament alvéolo-dentaire, os alvéolaire [maxillaire], gencive) ; elle utilise également des techniques médicales et chirurgicales pour soigner les parodontoses, ou pyorrhées alvéolo-dentaires, qui se manifestent par une résorption de l’os alvéolaire et de la gencive (dents « déchaussées »), aboutissant en l’absence de traitement à la chute des dents.
• La pathologie buccale est très vaste et comprend toutes les maladies locales ou générales ayant une répercussion sur l’état de la bouche (tuberculose, syphilis, cancer, etc.).
• La prothèse bucco-dentaire groupe la prothèse conjointe, ou prothèse fixe, et la prothèse adjointe, ou prothèse mobile : couronnes, dents à pivots ou couronnes-Richmond, bridges, appareils partiels amovibles ou amovo-inamovibles sur attachements, prothèses céramo-métalliques, etc.
• L’orthopédie dento-faciale et l’orthodontie ont pour objet la correction des malpositions dentaires et des déformations maxillaires à l’aide d’appareils mobiles ou fixes : arc d’Ainsworth, twin-arch, etc.
• La radiologie dentaire et des maxillaires constitue pour le spécialiste un complément indispensable de certains diagnostics et permet également de suivre l’évolution d’un traitement.
En France, l’odonto-stomatologie est exercée par des spécialistes qui ont été formés dans des unités d’enseignement et de recherche d’odontologie. Les études en vue du diplôme d’état de docteur en chirurgie dentaire durent cinq années après là baccalauréat, la première année étant celle du certificat préparatoire aux études médicales (C. P. E. M.). Les étudiants ayant satisfait aux examens sanctionnant la cinquième année d’études soutiennent une thèse devant un jury désigné par le président de l’université dans laquelle ils ont validé cette année.
L’odonto-stomatologie peut être également exercée par des médecins ayant suivi une spécialisation dans les instituts de stomatologie : ce sont les stomatologistes.
Il existe également un doctorat en sciences odontologiques, qui est un doctorat d’enseignement et de recherche du troisième cycle de l’odonto-stomatologie.
La durée de ce troisième cycle est fixée à deux ans. Ce diplôme est décerné aux candidats qui ont obtenu deux certificats d’études supérieures de chirurgie dentaire et ont soutenu avec succès une thèse d’un niveau élevé portant sur des travaux originaux.
Pour postuler les certificats d’études supérieures de chirurgie dentaire et le diplôme de docteur en sciences odontologiques, il est indispensable d’être titulaire de l’un des trois diplômes suivants : docteur en chirurgie dentaire, docteur en médecine ou chirurgien-dentiste (ce diplôme étant le seul exigé des dentistes avant la création du doctorat en chirurgie dentaire).
C.-M. S.
➙ Bouche / Dent / Prothèse.
M. Darcissac, Mes méthodes, mes techniques en odonto-stomatologie, t. I : Thérapeutique bucco-dentaire et maxillo-faciale (Maloine, 1959). / J. Lehmans, Vade-mecum d’odonto-stomatologie (Maloine, 1970).
