Grande Encyclopédie Larousse 1971-1976Éd. 1971-1976
I

informatique (suite)

Dans le domaine de la défense, les ordinateurs sont au cœur des réseaux de détection d’attaques aériennes, de la conduite du tir et du guidage des fusées. Ils sont également employés à l’établissement de plans stratégiques et tactiques et aux programmes de protection civile. Dans le secteur de l’aéronautique et de l’espace, outre les calculs techniques, demandés par les ingénieurs de bureaux d’études, l’ordinateur permet le dépouillement et l’interprétation de mesures réalisées au cours des essais, les études des vibrations et des asservissements et les calculs de l’utilisation optimale des aéronefs.

Dans le secteur du génie civil, les ordinateurs sont chargés du tracé et du calcul des ouvrages d’art de toute nature ainsi que de l’utilisation optimale des moyens matériels disponibles.

Dans l’industrie du pétrole, l’informatique permet l’adéquation et l’optimisation du plan d’exploitation d’une raffinerie.

Un autre domaine d’application technique de l’informatique est celui de la conception assistée par ordinateur, dans lequel les ingénieurs utilisent de façon interactive les possibilités offertes par une console de visualisation munie d’un crayon photosensible qui leur permet de dessiner, de modifier et de transformer les schémas des projets sur lesquels ils travaillent ; cette technique est utilisée dans les bureaux d’études des industries automobiles et aéronautiques et dans l’industrie électronique pour la réalisation de circuits imprimés et de circuits intégrés.

Dans le domaine de la gestion, tant administrative et commerciale qu’industrielle ou financière, les applications de l’informatique sont actuellement les plus nombreuses. Les plus courantes sont les calculs de paye, de prix de revient, de comptabilité générale, de contrôle budgétaire, de facturation ; dans les banques, la gestion de comptes de dépôt, les calculs d’échelles et d’agios et la gestion des portefeuilles de titres ; dans les assurances, les calculs de primes et de règlements de sinistres et les calculs actuariels de réserves mathématiques ; dans la distribution, la gestion des stocks, les calculs de réapprovisionnement, la comptabilité clients et fournisseurs ; dans les transports, les systèmes automatiques de réservations de places aériennes ou ferroviaires, la gestion des approvisionnements et des pièces de rechange, les affectations de personnel navigant ; dans les administrations publiques, la comptabilité téléphonique, l’acquittement de l’eau, du gaz et de l’électricité, la gestion du personnel, la gestion des stocks et des matériels de transport, le recouvrement des impôts, etc.

Les applications industrielles de l’informatique sont, le plus souvent, réalisées dans le cadre de l’automatisation de la production. C’est ainsi que des ordinateurs sont utilisés pour la conduite des trains de laminage et de machines ; dans le contrôle du dispatching de la production électrique et pour le contrôle de centrales nucléaires ; les ordinateurs se voient également employés dans le dépouillement des mesures sur bancs d’essais statiques ou dynamiques, particulièrement en aéronautique pour les réacteurs et pour les essais en vol. Dans un domaine voisin, l’informatique est de plus en plus utilisée pour la résolution de problèmes relatifs aux télécommunications : centraux téléphoniques électroniques, concentration et commutation de messages, contrôle et pointage des satellites de télécommunication. Dans d’autres cas plus prospectifs, l’informatique est en train de pénétrer les secteurs de la santé, tant du point de vue de la gestion hospitalière et du suivi des dossiers des malades que dans l’aide au diagnostic apportée aux médecins (dépouillement d’électro-encéphalogrammes et d’électrocardiogrammes) et, enfin, pour la surveillance permanente des grands malades. En matière juridique, on commence à faire appel à l’informatique pour la recherche documentaire à travers l’information juridique et la jurisprudence. Dans les domaines artistiques, on tente d’utiliser l’informatique pour la composition musicale, pour la composition visuelle et dans l’étude de la reconnaissance des formes. Enfin, au niveau de la recherche fondamentale, figurent les applications de l’informatique dans ce que l’on peut appeler l’intelligence artificielle : communication entre l’homme et les ordinateurs par les langages naturels, démonstration de théorèmes par les ordinateurs, utilisation des ordinateurs comme adversaires d’êtres humains dans des jeux à règles bien déterminées tels que les échecs.

Cette grande variété d’applications de l’informatique n’est encore qu’une faible partie de celles qui sont déjà réalisées et, a fortiori, des innombrables applications à venir, lorsque l’informatique pénétrera dans les foyers individuels à travers des terminaux semblables aux postes téléphoniques actuels. Des possibilités seront alors offertes d’aborder des problèmes plus complexes, aujourd’hui insolubles par insuffisance de la capacité de mémoire des ordinateurs ou de leur vitesse de calcul.

Ph. D.


Les principaux constructeurs de matériels informatiques


Burroughs Corporation,

société américaine constituée en 1886 sous le nom de Arithmometer Company. En 1905, elle s’installe à Detroit et prend la dénomination de Burroughs Adding Machine Cy. Spécialisée depuis son origine dans la production d’équipements de bureau, elle a atteint dans ce domaine le tout premier rang mondial. S’étant toujours intéressée à la production de calculateurs, elle s’est naturellement orientée vers la production d’ordinateurs se situant dans la gamme des petits calculateurs de bureau (séries B 300 à B 4 500) et des calculateurs de puissance moyenne (séries B 5 500 et au-delà). En outre, cette firme s’intéresse aux problèmes des transmissions de données en téléprocessing, et ses équipements périphériques de la série TC 500 ont obtenu des succès non négligeables. Considérées dans leur ensemble, ses activités informatiques représentent aujourd’hui la part essentielle du chiffre d’affaires de Burroughs.


Compagnie internationale pour l’informatique (C. I. I.),