En slovène Slovenija, république fédérée de la Yougoslavie ; 20 215 km² ; 1 725 000 hab. Capit. Ljubljana.

La géographie

L’évolution démographique de cette république est l’une des plus lentes de la Yougoslavie. La population s’accroît seulement d’un peu moins de 1 p. 100 par an depuis un quart de siècle.

La Slovénie est un des pays les moins « balkaniques » et les plus développés de la fédération. Son identité est de caractère linguistique : les limites de la langue slovène, différente du serbo-croate, coïncident exactement avec celles de la République. Cette république fit partie sous la double monarchie austro-hongroise du duché de Carniole et, pour une certaine partie, de celui de Carinthie. Elle a donc été « austrianisée » et reste proche de l’Autriche, où subsistent quelques minorités de langue slovène, ainsi que dans les environs de Trieste. Les taux moyens de productivité y sont plus élevés qu’ailleurs. La Slovénie produit plus de 4 TWh d’électricité, 6 Mt de charbon, 6 Mt de lignite. Elle est réputée par la qualité de ses produits (appareillage électrique, cellulose et papier, chimie et alimentation). Des cadres slovènes vont aider les républiques ou les régions moins avancées, Macédoine, Bosnie-Herzégovine, Kosovo. En outre, plusieurs dizaines de milliers de Slovènes émigrent temporairement en Autriche et en Allemagne fédérale. La République se compose d’ensembles géographiques d’importance inégale.

Les Alpes slovènes, souvent encore appelées Alpes Juliennes, forment les dernières chaînes et les derniers massifs des Alpes orientales : blocs d’altitude et de composition variables, d’orientation ouest-est ou nord-ouest-sud-est, dominés par le Triglav, dont le sommet n’atteint pas 2 900 m et dont les hautes pentes seulement portent l’empreinte glaciaire (cirques, pyramides, mais pas de névés). Des mouvements de remues ou de transhumance ont encore lieu, mais la majeure partie de la population est partie dans les stations de villégiature et d’altitude comme Bled, au bord de son lac cerné par des vallums.

Ces Alpes présentent deux traits originaux. D’une part, à l’est de Ljubljana, entre Drave et Save, s’étend un avant-pays alpin où se dressent quelques hauteurs, fort peuplé, où l’économie de l’herbe et du foin l’emporte, dans les exploitations dispersées, sur celle des céréales. D’autre part, des sillons d’importance inégale découpent la montagne. Celui de la Soča (l’Isonzo italien) souffre d’une situation d’impasse. L’aménagement porte sur l’amélioration de la vie pastorale, la construction de petites centrales hydro-électriques, mais la Nova Gorica slave ne peut concurrencer la Gorizia italienne. Le sillon de la Drave est animé par la production, en liaison avec l’Autriche, d’énergie hydraulique, par la présence de champs de neige et l’activité d’une ville de plus de 100 000 habitants, Maribor, où l’artisanat local a fait place à la construction de camions. Le sillon de la Save représente une belle voie de pénétration entre Triglav et Karavanke (Karawanken). Verreries, industries du bois, textiles et articles ménagers animent la ville de Kranj. La capitale, Ljubljana, s’étale dans la partie du sillon qui assure la transition avec l’avant-pays alpin : elle reste un centre de services et d’industries électriques.

La Slovénie comprend également la partie du Karst de l’arrière-pays de Trieste ; Postojna, avec ses grottes célèbres, aménagées à l’époque autrichienne, est devenue un des hauts lieux de tourisme « intérieur » de la Yougoslavie.

Enfin, la Slovénie possède un littoral qui se compose de la mince frange disputée aux Italiens et où s’égrènent des stations touristiques ; la ville de Koper monte des automobiles.

A. B.