Chef-lieu d'arrondissement des Bouches-du-Rhône, entre l'étang de Berre et le petit étang de l'Olivier.
Population : 43 500 hab. (recensement de 2008)
Nom des habitants : Istréens
Base aérienne de l'École de l'armée de l'air. Établissement du Centre d'essais en vol, où s'effectuent les essais des aéronefs militaires en développement. Industrie aéronautique.