Frédéric Bastiat

Homme politique et économiste français (Bayonne 1801-Rome 1850).

Il fut député à l'Assemblée nationale constituante de 1848, puis à l'Assemblée législative. Adversaire du socialisme et du protectionnisme, il croit à l'existence de lois économiques, non pas naturelles – comme la plupart des libéraux –, mais providentielles. Cette harmonie préétablie, qu'il expose dans ses Harmonies économiques, lui a valu la qualification d'« optimiste », par opposition à la qualification de « pessimiste » donnée à l'école libérale classique anglaise de Malthus et Ricardo.