François Darlan

Amiral et homme politique français (Nérac 1881-Alger 1942).

Il commanda en chef les forces navales françaises en 1939-1940 et devint ministre des Marines marchande et militaire dans le gouvernement Pétain du 16 juin 1940. Après le renvoi de Laval en décembre 1940, il devint vice-président du Conseil du gouvernement de Vichy. Successeur désigné de Pétain, il eut avec Hitler deux entrevues (25 décembre 1940, 12 mai 1941) et tenta de relancer la politique de collaboration. Lors du retour de Laval au gouvernement, le 17 avril 1942, Darlan démissionna de ses fonctions gouvernementales, mais resta commandant en chef des armées. À la suite du débarquement allié en Afrique du Nord (8 novembre 1942), il conclut un armistice avec les Américains, se proclama haut-commissaire, dépositaire de la souveraineté française en Afrique du Nord, et signa avec Clark les accords du 22 novembre 1942. Il fut assassiné à Alger le 24 décembre par Bonnier de La Chapelle.