Aux États-Unis, s'est dit d'un mouvement réformateur combattant les excès de la société industrielle et l'injustice sociale.

Le mouvement progressiste naquit au début du XX^e s. dans les milieux urbains éclairés, en réaction contre les excès de la société industrielle alors en pleine expansion. Formé de dissidents des partis républicain et démocrate, conduit par La Follette, le mouvement a inspiré, sous les présidences de T. Roosevelt et T. W. Wilson, nombre de réformes tendant à une plus large intervention de l'État dans l'économie et les rapports sociaux.