Plante monocotylédone, à feuilles engainantes simples et rubanées, à tige généralement creuse (chaume), à fleurs généralement hermaphrodites sans calice ni corolle, à inflorescences en épis, en grappes ou en panicules d'épillets. (Le fruit est un caryopse [« grain »] contenant une graine à albumen farineux. Les graminées forment une très nombreuse famille [6 000 espèces], de l'ordre des glumiflores.)