dalaï-lama, dalaï-lamas
nom masculin

 Titre conféré au XVI^e s.

Tenzin Gyatso

Le dalaï-lama, juillet 1989

Le dalaï-lama passe pour être l'incarnation perpétuelle de l'esprit du bodhisattva Avalokiteshvara, patron du Tibet. Lorsqu'il meurt, l'esprit divin qui réside en lui descend de nouveau, après un intervalle d'au moins 49 jours, dans un enfant qui donne généralement, dès sa naissance, des marques de son origine surnaturelle. Le dalaï-lama actuel, Tenzin Gyatso, est né à Taktser, dans le Qinghai (Chine) en 1935. Considéré comme la quatorzième incarnation du bodhisattva Avalokiteshvara, il a été proclamé en 1940 souverain du Tibet, devenant dès lors le chef suprême de toutes les sectes bouddhiques de son pays. Les heurts avec les Chinois, qui contrôlent le Tibet depuis 1950, l'ont contraint à s'exiler en 1959. Il a reçu en 1989 le prix Nobel de la paix.