LHC, Cern, Genève

• LHC, Cern, Genève

Lors de la collision d'une particule sur une cible fixe, une grande partie de l'énergie est « perdue » dans l'entraînement de la particule dans la cible. L'énergie propre à la collision ne croît que comme la racine carrée de l'énergie incidente. Dans un collisionneur, au contraire, toute l'énergie des deux particules qui se rencontrent consitue l'énergie propre à la collision. La situation s'apparente, dans le premier cas, au choc d'une automobile sur une autre à l'arrêt et, dans le second, à la collision de deux voitures se heurtant de plein fouet à des vitesses opposées.

Un faisceau de particules accélérées représente un vide poussé et nécessite des détecteurs très performants pour analyser les résultats des collisions entre particules. (→ LHC.)