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Composé d'abord des chefs des grandes familles (eupatrides), l'Aréopage fut doté au temps de la réforme de Solon (vers 640-558 avant J.-C.), où son recrutement s'élargit, d'un grand pouvoir politique. La réforme d'Éphialtès (461) réduisit ses attributions à des fonctions judiciaires.
Des vestiges (escalier, banc, sièges creusés en demi-cercle) de l'Aréopage ont été dégagés.