L'une des cinq Académies de l'Institut de France.
Elle fut établie par Colbert en 1666 sous le nom d'Académie royale des sciences ; Louis XIV lui donna en 1699 un statut officiel. Supprimée en 1793 par la Convention avec toutes les Académies, elle renaquit en 1795. Réformée en 1976, 1987, 2002 et 2003, l'Académie comporte 2 divisions (sciences mathématiques et physiques et leurs applications ; sciences chimiques, naturelles, biologiques et médicales et leurs applications), comprenant chacune 4 sections. Son effectif doit être progressivement porté à 250 membres (avec une limite d'âge fixée, pour l'élection, à 75 ans).