Fondé par des Boers qui s'y sont établis lors du Grand Trek (1834-1839), l'État libre d'Orange fut reconnu indépendant par les Britanniques (1854). La découverte de diamants amena un rush de Britanniques (1867) et le rattachement de cette région à la colonie du Cap. Lors de la guerre des Boers (1899-1902), l'Orange combattit les Britanniques, allié au Transvaal. Après la paix de Vereeniging (1902), il devint colonie de la Couronne britannique, puis reçut l'autonomie (1907) avant d'entrer dans l'Union sud-africaine (1910).