Le bilan du reste du cinéma européen est hélas vite bouclé. Au Portugal, c'est toujours le vieux maître Manoel de Oliveira qui reste le plus surprenant (Party, avec Michel Piccoli et Irène Papas). Le Festival de Cannes a permis la découverte de deux beaux films venus de Scandinavie : Au loin s'en vont les nuages, du Finlandais Aki Kaurismäki, poursuit avec éclat dans la comédie sociale noire et distanciée chère à cet auteur ; Breaking the Waves est un remarquable mélodrame sentimental et mystique, servi par la réalisation audacieuse du Danois Lars von Trier et par l'interprétation exceptionnelle d'une jeune actrice, Emily Watson. Cette région s'est également distinguée à Berlin, avec la récompense attribuée à la Beauté des sens du vétéran suédois Bo Widerberg. Le cinéaste belge Jaco Van Dormael remporte avec le Huitième Jour un important succès public ; découvert grâce à Toto le héros, il organise sur un mode comico-fantastique la rencontre de Daniel Auteuil et du trisomique Pascal Duquenne pour une fable pleine de bons sentiments. D'Europe de l'Est n'émerge guère que le Géorgien Otar Iosseliani, distingué à Venise pour Brigands, et le jeune Lituanien Sharunas Bartas, auteur austère et exigeant de Trois Jours, de Corridor et de Few of Us.

Les « cinématographies émergentes » auxquelles le dynamisme du grand écran devait beaucoup depuis le début de la décennie piétinent. Ainsi de l'Iran : le Ballon blanc, de Jafar Panahi, a connu un joli succès, et Mohsen Makhmalbaf a conquis son statut de grand réalisateur aux côtés de son compatriote Abbas Kiarostami grâce à la sortie du Temps de l'amour et de Gabbeh, puis à la présentation d'Un instant d'innocence au Festival de Locarno. Mais le raidissement des autorités islamiques à Téhéran a infligé un coup de frein à cette cinématographie sur laquelle pèsent les plus grandes inquiétudes. Le cinéma africain a été pratiquement absent des écrans cette année, et en Amérique latine, le Mexicain Arturo Ripstein semble bien être le seul à poursuivre une carrière ambitieuse et singulière, marquée par la projection de Carmin profond à Venise. Quant au monde chinois, il aura lui aussi paru peu fertile. Certes, le maître taïwanais Hou Hsiao-hsien a présenté une nouvelle œuvre aux partis pris artistiques et narratifs radicaux, Goodbye South, Goodbye, mais le bilan global est plutôt sombre : le nouveau film de Chen Kaige, la Jeune Maîtresse, a déçu, comme celui de la Néo-Zélandaise Jane Campion. Présenté à Venise, son Portrait of a Lady, adapté de Henry James, est loin de retrouver la force des précédentes réalisations de la cinéaste.

Jean-Michel Frodon