antibiotiques (suite)
Dérivés du naphtacène ou cyclines
Ce groupe très homogène comprend des antibiotiques de propriétés voisines, et il est facile de passer de l’un à l’autre par hémisynthèse. La tétracycline demeure l’un des plus utilisés ; c’est une base, d’abord prescrite à l’état de chlorhydrate ; l’étendue de son spectre et sa mauvaise absorption par les muqueuses digestives pouvant provoquer des désordres intestinaux, on tend à la salifier par des complexes minéraux — comme l’hexamétaphosphate de sodium —, qui favorisent l’assimilation en évitant ces inconvénients.
Antibiotiques ne se rattachant à aucun groupe
Parmi ces derniers, le chloramphénicol, composé relativement simple, antibiotique à large spectre particulièrement actif sur le bacille d’Eberth, est obtenu facilement par synthèse, de même que son dérivé méthane sulfané, le thiamphénicol.
Toxicologie des antibiotiques
Les antibiotiques sont administrés soit par la voie orale, soit par la voie parentérale ou intrarachidienne, soit par la voie locale (pommades, collyres, instillations). En général non toxiques, ils peuvent, néanmoins, provoquer certains accidents d’ordre allergique (pénicilline) ou intestinal (par inhibition de la flore normale). Cependant, la streptomycine, par atteinte de la VIIIe paire crânienne (nerf auditif), peut provoquer les vertiges symptomatiques de la surdité ; le chloramphénicol, à fortes doses, peut provoquer des désordres hématologiques graves (agranulocytose). L’administration des antibiotiques doit donc être strictement surveillée par le prescripteur. Pour ces raisons, ils sont souvent prescrits en association : avec un autre antibiotique, dans un but synergique ; avec un antibiotique antifongique (tétracycline + nystatine) ; avec un micro-organisme résistant (Bacillus subtilis, bacilles lactiques, levures).
R. D.
M. M. Janot et J. Keufer, Mécanismes biochimiques de l’activité des antibiotiques (Masson, 1953). / I. Rosen, les Associations d’antibiotiques (Imprimerie populaire, Genève, 1958). / M. Finchelstein, Allergies provoquées par les antibiotiques, les hormones et les tranquillisants (thèse, Paris, 1960). / J. D. A. Gray, Antibiotics in Medicine (Édimbourg, 1963). / P. E. Baldry, The Battle against Bacteria, a History of the Development of Antibacterial Drugs (Cambridge, 1965). / M. Neumann, les Antibiotiques (Éd. Heures de France, 1968).